개요
비만율은 특정 인구집단에서 비만 기준에 해당하는 사람이 차지하는 비율을 말한다. 비만의 규모와 변화 추세를 파악하는 대표적인 보건통계 지표로, 국가와 지역사회의 건강정책 수립과 만성질환 예방사업 평가 등에 활용된다.
국내 성인의 비만은 일반적으로 체질량지수인 BMI가 25kg/㎡ 이상인 경우로 정의한다. 체질량지수는 체중을 키의 제곱으로 나눈 값이며, 이를 기준으로 비만에 해당하는 사람의 수를 조사대상 인구로 나누어 비만율 또는 비만 유병률을 산출한다.
비만율은 조사방법과 대상 연령, 비만 판정기준에 따라 결과가 달라질 수 있다. 따라서 서로 다른 조사에서 발표된 비만율을 비교할 때에는 같은 기준과 조사방법을 사용했는지 확인하는 것이 중요하다.
성인 비만율의 기준
질병관리청은 국내 성인의 경우 체질량지수가 25kg/㎡ 이상이면 비만으로 정의한다. 체질량지수 25.0~29.9kg/㎡는 1단계 비만, 30.0~34.9kg/㎡는 2단계 비만, 35.0kg/㎡ 이상은 3단계 비만으로 구분한다.
성인의 비만율을 산출할 때에는 실제로 키와 체중을 측정해 계산한 체질량지수를 이용하는 방법과 조사대상자가 자신의 키와 몸무게를 직접 응답한 값을 이용하는 방법이 있다. 국민건강영양조사와 지역사회건강조사 등에서 사용되는 방식이 서로 다를 수 있으므로 동일한 명칭의 비만율이라도 수치를 직접 비교할 때 주의해야 한다.
질병관리청 국가건강정보포털에 제시된 국민건강영양조사 자료에서는 2022년 우리나라 성인의 비만 유병률이 38.4%로 나타났다. 이는 체질량지수 기준으로 평가한 결과이며 성별과 연령에 따라 비만 유병률에는 차이가 나타난다.
복부비만과 소아청소년 비만율
체질량지수 기준 비만율과 별도로 복부비만 유병률도 활용된다. 국내에서는 성인의 허리둘레가 남성 90cm 이상, 여성 85cm 이상일 때 복부비만으로 정의한다. 복부비만은 내장지방 축적과 대사질환 위험을 평가하는 데 중요한 지표다.
질병관리청 자료에서 2022년 우리나라 성인의 복부비만 유병률은 24.5%로 제시됐다. 체질량지수와 허리둘레는 서로 다른 신체 특성을 평가하므로 체질량지수가 같더라도 복부지방 축적 정도는 다를 수 있다.
소아청소년은 성인처럼 하나의 고정된 체질량지수 수치를 사용하지 않는다. 성장 과정에서 체질량지수가 연령과 성별에 따라 달라지기 때문에 소아청소년 성장도표의 연령별·성별 체질량지수 백분위수를 이용한다. 국내 통계에서는 일반적으로 2017년 소아청소년 성장도표를 기준으로 체질량지수 95백분위수 이상을 비만으로 평가한다.
비만율의 해석과 활용
비만율은 당뇨병, 고혈압, 이상지질혈증과 심뇌혈관질환 등 만성질환의 위험요인을 평가하고 예방정책의 필요성을 판단하는 데 활용된다. 지역별 비만율은 지방자치단체의 건강증진사업과 신체활동·영양관리 프로그램 등을 계획할 때도 중요한 기초자료가 된다.
다만 비만율은 개인 한 사람의 건강상태를 직접 평가하는 지표가 아니다. 동일한 체질량지수에서도 체지방량과 근육량, 지방분포가 다를 수 있으며 개인의 건강위험은 혈압과 혈당, 혈중지질, 허리둘레와 다른 질환 여부를 함께 평가해야 한다.
연도별 비만율을 비교할 때에는 조사방식의 변화도 확인해야 한다. 자가보고 방식은 본인이 키와 체중을 응답하기 때문에 실제 측정값과 차이가 발생할 수 있고, 조사대상자의 연령구조가 달라지면 단순 비율에도 영향을 줄 수 있다. 국가통계에서는 이러한 영향을 줄이기 위해 연령표준화 값을 함께 제시하기도 한다.
비만율은 인구집단의 비만 수준을 간결하게 보여주는 지표이지만, 조사대상·측정방법·비만 기준을 함께 확인해야 정확하게 해석할 수 있다. 특히 성인 비만율, 복부비만율과 소아청소년 비만율은 각각 판정기준이 다르므로 서로 같은 기준의 통계로 보아서는 안 된다.