뉴욕 물가 폭등에 점심이 군고구마…“2달러로 한 끼 해결”

미국 뉴욕의 고물가 여파로 점심 풍경이 달라지고 있다. 값비싼 외식 대신 길거리에서 파는 군고구마 한 개로 끼니를 해결하는 직장인들이 늘고 있다.

19일(현지시간) 뉴욕포스트에 따르면 뉴욕 미드타운을 중심으로 버터나 소금을 얹지 않은 구운 고구마를 점심으로 먹는 ‘초간단 식사’가 확산되고 있다. 뉴욕에서 점심 한 끼 가격이 15~20달러까지 치솟자 상대적으로 저렴한 선택지로 고구마가 주목받고 있다.

길거리 노점에서 판매되는 군고구마 가격은 개당 2~4달러 수준이다. 직장인들은 종이봉투에 담긴 고구마를 책상으로 가져가 껍질째 먹으며 점심을 대신한다. 별다른 양념이 없어도 “달콤하고 포만감이 크다”는 반응이 나온다.

뉴욕포스트는 “샐러드 한 그릇 가격이 20달러에 육박하고, 1달러 피자도 1.5달러까지 올랐다”며 “고구마는 뉴욕에서 가장 현실적인 점심 선택지가 됐다”고 전했다.

SNS를 통해 유행은 더 확산됐다. 한 푸드 인플루언서는 “마시멜로를 먹는 것 같다”며 고구마 점심 영상을 올렸고, 관련 콘텐츠는 틱톡과 인스타그램에서 수백만 회 이상 조회됐다.

매체는 군고구마가 한국·일본·중국 등 동아시아에서는 겨울철 대표 간식으로 익숙한 음식이라고 소개했다. 베타카로틴과 비타민C, 칼륨이 풍부해 간단한 에너지 보충에도 적합하다는 평가다.

최근에는 일부 레스토랑에서 군고구마를 고급 메뉴로 재해석해 판매하기도 한다. 록펠러센터 인근 식당에서는 점심시간마다 조기 품절되는 사례도 나타나고 있다. 한 매장 관계자는 “물가가 만든 새로운 점심 문화”라고 말했다.