필리핀에 거점을 두고 자체 제작한 불법 도박사이트를 분양·운영해 5조 3000억 원 규모의 불법 도박을 벌인 조직이 경찰에 적발됐습니다.
강원경찰청 형사기동대는 지난해 9월부터 올해 3월까지 약 7개월간 불법 도박사이트와 도박공간을 개설·운영한 14명을 검거하고, 이 중 총책 A씨를 비롯한 7명을 구속했다고 6일 밝혔습니다.
경찰에 따르면 총책 A씨는 2021년 11월부터 도박사이트 프로그램 개발자를 모집해 사이트를 직접 제작하고, 이를 하부 조직에 분양하는 방식으로 범행을 이어왔습니다.
그는 서버 임대 업체로 위장한 사무실을 차려 도박사이트 266개를 제작했고, 각 사이트 운영 총책에게 한 달 300만 원씩의 관리비를 받는 방식으로 불법 수익을 챙겼습니다.
이들은 지난해 9월부터 필리핀에 본거지를 두고 게임사로부터 카지노 영상과 게임머니를 직접 공급받아 유통 가능한 사이트를 제작한 것으로 확인됐습니다.
이렇게 구축된 사이트는 단순 중개를 넘어 실제 카지노 운영 기능을 수행했으며, 경찰은 이들이 약 5조 3000억 원 규모의 도박 거래를 처리한 것으로 추정했습니다.
특히 조직원들은 수사기관의 추적을 피하기 위해 해외 원격 서버를 이용하고, 내부적으로는 실명 사용을 금지했으며 휴대전화 사용도 제한하는 등 엄격한 행동강령을 만들어 운영했습니다.
경찰은 이들이 철저히 분업화된 구조를 갖춘 전문 범죄조직으로 판단하고 있습니다.
총책 A씨는 2020년 도박공간 개설 혐의로 구속수감 중에 이번 범행을 계획한 것으로 드러났습니다.
그는 출소 후 기존 인맥을 동원해 개발자와 자금책, 운영 총책을 조직적으로 연결하며 대규모 도박 네트워크를 재구축했습니다.
경찰은 수개월간의 추적 끝에 조직의 운영 자금 흐름을 파악하고, 총 205개의 범행 계좌와 텔레그램 대화 내용을 분석해 A씨 일당을 검거했습니다.
또한 해외로 도주한 조직원 2명에 대해서는 인터폴에 적색수배를 요청했습니다.
압수수색 과정에서 공동 총책 B씨가 무인 물품보관소에 숨겨둔 현금 2억 7840만 원이 발견됐습니다.
간부급 조직원 5명으로부터 범죄수익금 총 4억 8000만 원을 추가로 압수했습니다.
현재까지 경찰은 총 33억 4650만 원의 범죄수익금을 기소 전 추징보전했습니다.
강원경찰청 관계자는 “국민의 삶을 파괴하는 불법 도박 범죄에 단호히 대응하고, 전문 수사인력을 투입해 지속적으로 단속을 강화하겠다”며 전했습니다.
이어 “해외 서버를 이용한 대규모 도박사이트 운영 사례에 대한 국제 공조 수사도 병행할 예정”이라고 밝혔습니다.
이번 사건은 불법 도박사이트의 대규모 해외 분산 운영 실태를 드러낸 대표적 사례로, 경찰은 필리핀뿐 아니라 동남아 지역을 거점으로 한 유사 조직에 대한 수사망을 확대하고 있습니다.
김용현 ([email protected])
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