영하권 빙판길 ‘고관절 골절’ 위험 급증...노년층 특히 주의해야 한다

눈이 내린 뒤 기온이 급격히 떨어지면 보행로가 빠르게 얼어붙어 낙상사고가 빈번하게 발생합니다.

전문가들은 특히 노년층과 골다공증 환자의 경우 넘어짐이 곧바로 골절과 장기 치료로 이어질 수 있어 각별한 경계가 필요하다고 강조합니다.

겨울철에는 곳곳에 미끄러운 빙판이 생기고, 추운 날씨로 근육과 관절이 경직되며 두꺼운 옷차림으로 민첩성이 떨어져 넘어지기 쉽습니다.

흔히 손목, 발목, 고관절 부상으로 이어지며 심한 경우 척추 손상까지 발생할 수 있습니다.

특히 고관절은 손상 빈도가 높고 회복 기간이 길어 겨울철 낙상에서 가장 위험한 부위로 꼽힙니다.

고관절 골절은 허벅지와 골반을 잇는 부위가 부러진 상태를 말하며, 체중을 지탱할 수 없어 극심한 통증과 보행 장애가 나타납니다.

치료 과정에서 장기간 침상 생활이 필요해 폐렴, 욕창, 혈전 등 2차 합병증 위험도 큰 것으로 알려졌습니다.

고관절 골절 환자의 1년 내 사망률은 %14.7, 2년 내 사망률은 %24.3에 달합니다.
치료 없이 방치되면 사망률이 %70대까지 치솟을 정도로 치명적입니다.

김상민 고대구로병원 정형외과 교수는 “고관절 골절은 한 번 발생하면 여성 기준으로 두 명 중 한 명은 기동 능력과 독립성 회복이 불가능하며, 네 명 중 한 명은 장기간 요양기관이나 가정 보호가 필요하다”고 설명했습니다.

골절이 없더라도 엉덩방아로 인한 허리·엉덩이 부상도 흔합니다.

충격으로 꼬리뼈 주변 근육이 긴장되면 앉기 불편해지고 지속적인 통증이 이어질 수 있습니다.

이 경우 대둔근, 이상근, 다열근 등 주변 근육을 이완하는 관리가 필요합니다.

빙판길에서 미끄러질 뻔해 중심을 잡다가 허리를 삐끗하는 경우도 많은데, 무릎을 굽힌 채 다리 아래 베개를 두고 누우면 부하가 줄어들어 통증 완화에 도움이 됩니다.

초기에는 냉찜질과 진통소염제 복용이 효과적입니다.

다만 노년층이나 골다공증 환자는 경미한 충격에도 골절이 발생할 수 있어 반드시 의료기관에서 정확한 진단을 받아야 합니다.

낙상을 예방하려면 평소 보행 습관을 세심히 관리해야 합니다.

걷는 속도를 줄이고 보폭을 좁히면 균형을 유지하기 쉬우며, 주머니에 손을 넣고 걷는 행동은 넘어질 때 몸을 지탱할 수 없어 매우 위험합니다.

신발은 미끄럼 방지 밑창을 선택하고, 지나치게 긴 바지나 헐렁한 옷은 보행을 방해해 사고 위험을 높일 수 있으니 주의해야 합니다.

또 한파·폭설 등 외출이 위험한 날에는 불필요한 이동을 삼가고, 부득이 외출 시에는 이동 경로를 미리 확인해 시간을 넉넉히 두고 서두르지 않는 것이 중요합니다.

난간이나 지지물을 활용해 보행 안정성을 높이는 것도 좋습니다.

김상민 교수는 “겨울철 낙상은 단순 타박상으로 끝나는 경우가 드물다”며 “고관절 골절처럼 중증 손상으로 이어지지 않도록 보행 습관과 외출 환경을 더욱 엄격히 점검해야 한다”고 조언했습니다.

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김용현 ([email protected])