편의점 음료 매출 1위 등극…포카리·코카콜라 제친 인기 제품 정체

GS리테일이 운영하는 편의점 GS25에서 선보인 신제품 ‘얼박사’가 음료 시장의 판도를 바꾸고 있다.

출시 두 달 만에 누적 판매량 250만 개를 돌파하며 GS25 전체 음료 부문 매출 1위에 올랐다는 점은 그야말로 ‘돌풍’이라는 평가가 나온다.

음료 시장은 수년간 ‘포카리스웨트’와 ‘코카콜라’ 같은 글로벌 스테디셀러 브랜드가 확고히 자리를 지켜온 분야다.

이러한 상황에서 단기간에 신제품이 이들의 매출을 제치고 정상을 차지했다는 사실은 업계에서도 이례적인 성과로 받아들여지고 있다.

얼박사는 GS리테일과 동아제약이 공동 개발한 상품으로, 자양강장제와 사이다를 얼음컵에 섞어 완제품으로 출시한 점이 특징이다.

기존에는 소비자들이 각자 자양강장제와 사이다, 얼음컵을 따로 구매해 직접 혼합해야 했지만, 얼박사는 이 과정을 하나의 상품으로 단순화해 편의성과 가성비를 동시에 잡았다.

특히 기존 방식 대비 최대 32% 저렴한 가격으로 즐길 수 있다는 점이 소비자들의 선택을 이끌어낸 핵심 요인으로 꼽힌다.

판매 성과를 살펴보면 얼박사의 인기는 단순한 일시적 현상이 아니라는 분석이 가능하다.

GS25가 대학가 인근 점포 120곳의 데이터를 분석한 결과, 9월 1일부터 7일까지 일주일간 해당 음료의 매출은 전월 동기 대비 197.7% 급증했다.

이는 젊은 세대를 중심으로 빠르게 입소문이 퍼지고 있으며, 대학생과 직장인들이 ‘가성비 꿀조합 음료’로 즐겨 찾고 있다는 점을 보여준다.

특히 SNS와 온라인 커뮤니티를 통해 “편의점 꿀조합을 완제품으로 내놓았다”는 평가가 공유되면서 트렌드형 소비 아이템으로 부각됐다.

GS리테일은 얼박사가 단순한 히트 상품을 넘어 장기적인 스테디셀러로 자리매김할 가능성에 주목하고 있다.

실제로 음료 시장은 충성도가 높은 브랜드 중심으로 재편돼 새로운 제품이 히트하는 경우가 드물다.

그러나 얼박사는 출시 직후부터 빠르게 매출 1위로 올라서며 기존 시장 구도를 흔드는 데 성공했다.

이는 단순히 맛이나 가격 경쟁력 뿐 아니라 소비자 트렌드를 정확히 읽고 반영한 결과로 풀이된다.

업계 관계자들 역시 이번 성과에 주목한다. 편의점 업계는 최근 차별화된 음료 상품을 통해 고객 발길을 잡는 데 공을 들이고 있다.

얼박사의 사례는 기존에 소비자가 ‘조합’으로 즐겨온 레시피를 상업화해 성공적으로 안착시킨 경우로, 향후 다른 음료 카테고리에서도 유사한 시도가 이어질 가능성이 크다.

예컨대 커피와 건강식품, 혹은 전통 음료와 탄산을 결합한 새로운 형태의 음료가 등장할 수 있다는 전망이 나온다.

유재형 GS리테일 음용식품팀 매니저는 “얼박사는 편의점에서만 가능한 특유의 조합을 상품화해 소비자들로부터 폭발적인 반응을 얻었다”고 전했다.

이어 “앞으로도 고객의 니즈와 트렌드를 반영한 이색 음료를 통해 시장을 선도하겠다”고 밝혔다.

이는 GS25가 단순히 제품을 판매하는 수준을 넘어 새로운 소비 트렌드를 만들어가는 역할을 하고 있음을 보여준다.

또한 이번 성과는 동아제약과의 협업 모델이 주효했다는 점에서도 의미가 있다.

자양강장제라는 기존 강점을 가진 제약사와 유통망과 소비자 데이터에 강점을 지닌 편의점 기업이 손을 잡아 만들어낸 결과물이기 때문이다.

업계에서는 이러한 협업 모델이 확대될 경우, 유통과 제약, 식품 간 경계가 허물어지며 더 많은 혁신적인 상품이 등장할 것이라는 전망을 내놓는다.

결국 얼박사의 성공은 단순한 음료 한정 판매 호재가 아니라, 변화하는 소비자 트렌드와 유통업계 혁신 전략이 맞물려 만들어낸 사례로 평가된다.

출시 두 달 만에 250만 개 판매, 그리고 음료 부문 매출 1위라는 기록은 시장이 어떻게 변화하고 있는지를 보여주는 지표다.

이제 GS25와 업계는 얼박사가 단기적 유행에 그치지 않고 장기적 스테디셀러로 자리매김할 수 있도록 다양한 마케팅과 라인업 확장에 나설 가능성이 높다.

다른기사보기

이소율 ([email protected]) 기사제보