손흥민(33·LAFC)의 미국 무대 첫 골이 ‘올해의 골’ 후보에 올랐다.
미국 메이저리그사커(MLS)가 선정하는 ‘2025 MLS 올해의 골’ 최종 후보 16인 명단에 손흥민의 이름이 포함되며, 그의 프리킥 득점이 전 세계 팬들의 주목을 받고 있다.
MLS 사무국은 21일(현지 시간) 공식 홈페이지를 통해 2025시즌 ‘올해의 골(Goal of the Year)’ 투표 후보 16명을 발표했다.
손흥민은 팀 동료 드니 부앙가, 그리고 리오넬 메시(인터 마이애미) 등과 함께 후보 명단에 이름을 올렸다. 팬 투표는 현지 시간으로 오는 24일까지 진행된다.
손흥민의 후보작은 지난 8월 24일 미국 텍사스주 댈러스 도요타 스타디움에서 열린 2025 MLS 정규리그 30라운드 경기에서 터진 프리킥 득점이다.
경기 초반부터 활발한 움직임을 보이던 손흥민은 전반 6분, 상대 페널티 아크 정면에서 얻은 프리킥 찬스를 잡았다.
그는 특유의 정확한 킥 모션으로 오른발을 휘둘러, 공을 댈러스 골문 왼쪽 상단 구석으로 꽂아 넣었다.
이 골은 MLS 데뷔 3경기 만에 터진 손흥민의 첫 득점이자, 미국 무대에서의 존재감을 알린 순간이었다.
당시 공의 궤적은 완벽한 곡선을 그리며 골대를 스치듯 들어갔고, 현지 중계진은 “손흥민이 프리미어리그에서 보여준 예술적인 킥이 미국에서도 통했다”고 감탄을 쏟아냈다.
MLS는 해당 득점을 ‘30라운드 이주의 골’로 선정하며 공식 SNS를 통해 여러 차례 재조명했다.
손흥민은 올 시즌 MLS 정규리그 10경기에서 9골을 기록하며 LAFC의 핵심 공격수로 자리 잡았다.
부앙가와 함께 팀의 양날개로 활약하며 포스트시즌 진출을 사실상 이끌었다.
이번 후보 명단에는 손흥민 외에도 세계적인 스타들의 이름이 즐비하다.
메시를 비롯해 루이스 수아레스(인터 마이애미), 카를로스 벨라(LA 갤럭시) 등 각 팀의 에이스들이 경쟁을 벌이고 있다.
하지만 손흥민의 프리킥 골은 ‘기술적 완성도와 미학적 임팩트’에서 현지 팬들 사이에서도 높은 평가를 받고 있다.
1996년 처음 제정된 MLS 올해의 골은 팬 투표와 전문가 평가를 종합해 선정된다. 아직까지 아시아 선수 중 수상자는 단 한 명도 없다.
손흥민이 이번에 수상하게 된다면, 아시아 선수로는 물론 LAFC 소속으로도 첫 번째 ‘올해의 골’ 수상자가 된다.
손흥민은 LAFC 입단 후 꾸준히 MLS 공식 SNS와 현지 방송의 메인 피처로 등장하며 리그 내 상징적 스타로 부상했다.
‘LA타임스’는 “손흥민의 프리킥 골은 예술 그 자체였다. MLS 역사에서도 손꼽히는 장면 중 하나”라고 평가했다.
한편 LAFC는 포스트시즌 진출을 확정한 상태다. 손흥민은 올 시즌 잔여 일정에서도 득점 행진을 이어가며 개인 기록 경신과 팀의 챔피언십 우승을 동시에 노린다.
팬들의 투표 결과에 따라 손흥민이 MLS 역사에 또 한 번의 아시아인 첫 기록을 세울지 관심이 모인다.
김용현 ([email protected])
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