막걸리 침전물, 진짜 효능은 여기에…흔들어 마셔야 할 과학적 이유

핵심요약

기사 핵심 요약

막걸리의 건강 효능을 제대로 누리려면 병 아래 가라앉은 침전물을 충분히 흔들어 마시는 것이 좋다. 이 침전물에는 장 건강을 돕는 수백억 마리의 유산균과 항암 성분으로 알려진 파네솔 등 핵심 영양소가 대부분 농축되어 있기 때문이다. 맑은 윗부분만 마시면 이러한 영양소를 놓치게 된다.

• 막걸리의 핵심 영양소인 유산균, 식이섬유, 파네솔 등은 대부분 침전물에 함유되어 있다.
• 생막걸리 한 병에는 약 700억~800억 마리의 유산균이 들어있어 장 건강 개선에 도움을 줄 수 있다.
• 영양 성분이 많더라도 과음은 금물이며, 남성은 4잔, 여성은 2잔 이하로 마시는 것이 권장된다.

막걸리, 맑은 술과 탁한 침전물…어떻게 마셔야 할까?

막걸리를 마실 때마다 하는 고민이 있다. 병 아래 가라앉은 막걸리 침전물을 섞어 마실지, 맑은 윗부분만 따라 마실지에 대한 선택이다. 맑은 윗부분은 청량하고 깔끔한 맛을, 침전물을 섞으면 구수하고 진한 풍미를 즐길 수 있다. 맛은 개인의 취향이지만, 건강 효능을 기대한다면 침전물을 흔들어 마시는 것이 과학적으로 더 이롭다.

결론부터 말하면 막걸리의 건강상 이점을 온전히 누리기 위해서는 침전물을 충분히 흔들어 마시는 것이 좋다. 막걸리가 가진 유산균, 식이섬유 등 영양 성분의 대부분이 바로 이 침전물에 농축되어 있기 때문이다. 맑은 부분만 마시는 것은 막걸리의 핵심적인 효능을 상당 부분 놓치는 것과 같다.

영양의 보고, '막걸리 침전물'의 재발견

막걸리 아래 가라앉는 하얀 막걸리 침전물은 단순한 찌꺼기가 아니라 유산균, 식이섬유, 항암 성분 등 건강에 유익한 영양소 대부분이 밀집된 핵심적인 부분이다. 막걸리는 발효 과정을 거치며 다양한 기능성 물질을 생성하는데, 이 중 상당수가 물에 잘 녹지 않고 침전물에 모이는 특성이 있다. 따라서 침전물을 섭취하지 않는 것은 영양의 핵심을 버리는 셈이 될 수 있다.

특히 장 건강을 돕는 살아있는 유산균과 암세포 증식을 억제하는 것으로 알려진 파네솔(farnesol) 성분이 침전물에 풍부하다는 사실이 과학적 연구를 통해 밝혀졌다. 이는 막걸리를 단순한 술이 아닌, 기능성 발효 식품으로 주목하게 하는 중요한 이유다.

장 건강 돕는 수백억 마리 유산균

막걸리 침전물 속 유산균은 장내 유익균의 증식을 돕고 유해균을 억제하여 장내 환경을 개선하는 데 기여하는 살아있는 미생물을 말한다. 시판되는 생막걸리 한 병(약 700~750ml)에는 일반적으로 약 700억에서 800억 마리에 달하는 유산균이 들어 있는 것으로 알려져 있다. 이는 일반 요구르트 수십 병과 맞먹는 수준이다.

이 풍부한 유산균은 소화 활동을 돕고 변비 예방에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다. 이외에도 침전물에는 단백질, 비타민B군, 식이섬유와 마그네슘, 인 등 무기질 성분도 다량 포함되어 있어 영양학적 가치가 높다.

항암 성분 '파네솔', 침전물에 더 풍부

한국식품연구원의 연구 결과에 따르면 암세포 증식을 억제하는 효과가 있는 것으로 알려진 파네솔 성분은 막걸리의 맑은 윗부분보다 혼탁한 침전물에 훨씬 더 높은 농도로 존재한다. 파네솔은 과실주나 막걸리의 발효 과정에서 생성되는 천연 향기 성분으로, 여러 연구를 통해 항암 및 항종양 활성이 보고된 바 있다.

해당 연구를 진행한 한국식품연구원 식품분석센터 하재호 박사 연구팀은 막걸리의 혼탁한 부분과 맑은 부분을 분리해 파네솔 함량을 분석했다. 그 결과, 맑은 윗부분보다 가라앉은 부분에서 더 높은 농도의 파네솔이 검출되었다. 하재호 박사는 “건강을 고려한다면 병을 충분히 흔들어 침전물까지 함께 마시는 것이 좋다”고 강조했다.

효능 좋아도 과음은 금물…건강한 음주법은?

막걸리가 여러 건강상 이점을 지녔더라도 엄연한 주류이므로, 알코올로 인한 건강 문제를 예방하기 위해선 개인별 적정 섭취량을 지키는 것이 매우 중요하다. 막걸리의 알코올 도수는 보통 6% 내외지만, 여러 잔을 마실 경우 총 알코올 섭취량은 결코 적지 않다. 과도한 음주는 간 손상, 알코올성 치매 등 심각한 질병의 원인이 될 수 있다.

보건복지부의 저위험 음주 가이드라인에서는 1회 섭취량을 기준으로 남성은 알코올 40g 이하, 여성은 20g 이하로 마실 것을 권고한다. 이는 막걸리(6% ABV, 150ml/잔 기준)로 환산하면 남성은 약 4잔, 여성은 약 2잔에 해당한다.

구분	1회 최대 권장량 (순수 알코올 기준)	막걸리 환산량 (약 6% ABV, 150ml/잔 기준)
성인 남성	40g 이하	약 4잔 이하
성인 여성	20g 이하	약 2잔 이하

*자료: 보건복지부 저위험 음주 가이드라인 등 종합. 개인의 건강 상태에 따라 적정량은 달라질 수 있다.

특히 간 질환이 있거나 약물을 복용 중인 경우, 임산부와 청소년은 반드시 음주를 피해야 한다. 건강을 생각한다면 주 2회 이상은 술을 마시지 않는 '금주일'을 두는 것이 바람직하다. 더 자세한 음주 관련 정보는 한국건강증진개발원 음주폐해예방 사이트에서 확인할 수 있다.

자주 묻는 질문

막걸리를 흔들지 않고 맑은 윗술만 마시면 영양소가 아예 없나요?

전혀 없는 것은 아니지만, 유산균, 식이섬유, 파네솔 같은 핵심 영양 성분 대부분이 침전물에 집중되어 있어 건강상 이점은 크게 줄어들 수 있습니다. 알코올 외의 영양 섭취를 기대한다면 침전물과 함께 마시는 것이 좋습니다.

시중에 파는 모든 막걸리에 유산균이 풍부하게 들어있나요?

아닙니다. 생막걸리는 효모와 유산균이 살아있지만, 유통기한을 늘리기 위해 열을 가해 살균 처리를 한 '살균 막걸리'는 유산균이 거의 없습니다. 제품 라벨의 식품 유형에서 '생막걸리' 또는 '탁주' 여부를 확인하는 것이 좋습니다.

막걸리를 매일 한 잔씩 마시는 것은 건강에 좋을까요?

아무리 좋은 성분이 있더라도 막걸리는 술입니다. 세계보건기구(WHO)를 포함한 여러 보건 기관에서는 건강을 위해선 소량이라도 매일 마시는 것보다 주 2회 이상은 술을 마시지 않는 '금주' 기간을 가질 것을 권고하고 있습니다.