어린이날 덤프트럭 바퀴 이탈 참사 여고생 127일째 의식 불명

어린이날 과천에서 발생한 덤프트럭 바퀴 이탈 사고로 크게 다친 여고생이 100일이 넘도록 의식을 회복하지 못한 채 투병 중이다.

경찰은 차량을 운전한 30대 기사를 불구속 상태로 검찰에 송치했다.

경기 과천경찰서는 교통사고처리 특례법 위반(치상) 혐의로 덤프트럭 기사 A씨를 지난달 말쯤 검찰에 송치했다고 8일 밝혔다.

경찰에 따르면 사고는 올해 5월 5일 오후 1시경 과천시 갈현삼거리 인덕원 방면 언덕길에서 발생했다.

A씨가 운전하던 25톤 덤프트럭의 좌측 4열 복륜 구조 바퀴가 주행 중 이탈하면서 대형 참사로 이어졌다.

문제의 바퀴는 언덕 경사를 따라 빠르게 굴러 내려가다 반대편 임시 버스정류장에 서 있던 보행자들을 덮쳤다.

당시 현장에 있던 여고생 A양과 40대 남성 B씨, 20대 여성 C씨가 차례로 바퀴에 맞았다.

무게만 약 100㎏에 달하는 대형 바퀴의 충격은 치명적이었다. A양은 머리에 심각한 손상을 입고 병원으로 이송됐으나, 사고 발생 127일이 지난 현재까지 의식 불명 상태에서 치료를 이어가고 있다. B씨와 C씨는 각각 가벼운 부상을 입어 치료 후 회복했다.

덤프트럭 바퀴는 기본적으로 개당 10여 개의 볼트로 고정되지만, 사고 당시 해당 바퀴를 고정하던 볼트가 모두 이탈한 상태였던 것으로 조사됐다.

국립과학수사연구원이 정밀 감정을 진행했으나 명확한 사고 원인은 규명되지 않았다.

이에 경찰은 정비 과정과 운전자의 운행 전 점검 의무를 종합적으로 검토한 결과, A씨가 차량 운행 전 이상 여부를 충분히 확인하지 않은 책임이 있다고 판단했다.

A씨는 조사 과정에서 “사고 직전까지 차량에 이상 징후를 전혀 느끼지 못했다. 정비도 제때 받았다”고 진술했다.

실제로 사고 1~2개월 전 해당 차량은 정비를 받았지만 특별한 이상은 발견되지 않았던 것으로 알려졌다. 그러나 경찰은 “사고 당시 운전자에게 안전 점검 의무가 있다”며 불구속 송치 결정을 내렸다.

이번 사고는 어린이날 도심 한복판에서 발생한 예기치 못한 참사라는 점에서 사회적 충격을 줬다.

특히 피해자인 여고생이 장기간 의식 불명 상태에 빠지며 가족과 시민들의 안타까움이 커지고 있다.

전문가들은 대형 화물차의 반복되는 바퀴 이탈 사고가 단순 정비 문제에 그치지 않고 제도적 보완과 운행 안전 관리 강화를 필요로 한다고 지적한다.

안전 당국은 이번 사건을 계기로 대형차량 정비와 운행 전 점검 제도를 재검토하고, 운전자 안전교육과 관리 감독을 강화해야 한다는 목소리가 높다.

반복되는 바퀴 이탈 사고를 방지하지 못할 경우 도심 교통 환경에서 유사 사고가 다시 발생할 수 있다는 우려가 제기된다.

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김용현 ([email protected])