대구 동구 행정복지센터서 화재...폐건전지 폭발 추정

25일 오후 대구 동구 효목2동 행정복지센터에서 화재가 발생해 40여 명의 직원과 이용객들이 긴급 대피하는 소동이 벌어졌다.

다행히 인명피해는 없었으나 대량의 연기가 발생해 현장이 한때 큰 혼란에 휩싸였다.

대구 동부소방서에 따르면 이날 오후 1시 53분쯤 효목2동 행정복지센터 1층 창고에서 불이 났다는 신고가 접수됐다.

화재는 창고 내부에 적재돼 있던 폐건전지와 리튬이온배터리에서 시작된 것으로 추정되고 있다.

불은 빠르게 확산될 조짐을 보였으나 소방당국이 출동해 인력 75명과 차량 등 장비 25대를 투입해 진화에 나섰다. 초기 대응이 신속히 이뤄진 덕분에 불길은 약 8분 만에 완전히 꺼졌다.

화재 당시 건물 내부에는 직원과 민원인 등 42명이 있었으며, 모두 안전하게 대피해 다행히 인명 피해는 발생하지 않았다.

특히 행정복지센터 1층에 위치한 어린이집도 피해가 없는 것으로 확인돼 추가적인 우려는 없었다.

소방당국은 “창고에 적재된 리튬이온배터리에서 화재가 발생한 것으로 추정된다”며 “정확한 발화 원인과 피해 규모에 대해서는 조사가 진행 중”이라고 밝혔다.

이번 화재는 최근 잇따른 폐배터리 관련 화재 사례와 맞물려 주목된다.

리튬이온배터리는 전자기기와 전동기구 등에 폭넓게 사용되고 있지만, 잔존 전력이 남은 상태로 보관되거나 충격을 받을 경우 폭발 위험이 커진다.

소방청 통계에 따르면 최근 3년간 폐배터리에서 발생한 화재는 꾸준히 증가 추세를 보이고 있어 안전 관리에 대한 경각심이 필요하다.

전문가들은 폐건전지 및 리튬이온배터리를 단순히 일반 창고에 보관할 경우 화재 위험이 크다고 경고한다.

배터리의 특성상 금속류와 접촉하거나 고온 환경에 노출될 경우 폭발 가능성이 높아지기 때문에 반드시 별도의 안전한 수거 및 보관 체계가 필요하다는 것이다.

대구시는 이번 화재를 계기로 지역 내 행정기관과 공공시설의 배터리 보관 실태를 점검하고, 추가적인 안전 관리 대책을 마련할 것으로 예상된다.

시민들의 생활 속에서 흔히 배출되는 폐건전지와 리튬배터리의 안전한 처리 방법을 안내하는 캠페인도 병행될 것으로 보인다.

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김용현 ([email protected])