스타벅스, 식물 유래 플라스틱 ‘초록 빨대’ 전국 확대 도입

스타벅스의 상징 중 하나였던 초록색 빨대가 다시 돌아왔습니다.

스타벅스코리아는 지난 4일부터 제주도를 제외한 전국 매장에서 식물 유래 소재로 만든 플라스틱 빨대를 도입했다고 5일 밝혔습니다.

스타벅스코리아 관계자는 “플라스틱 빨대 시범 운영 이후 고객의 의견을 반영해 제주 지역을 제외한 전 매장으로 확대했다”며 “종이 빨대와 병행 운영해 고객 선택의 폭을 넓힐 것”이라고 설명했습니다.

이번 결정은 지난 6월부터 전국 약 200개 매장에서 식물 유래 플라스틱 빨대를 시범 도입한 결과, 소비자 만족도가 높았던 점을 반영한 조치입니다.

해당 매장에서는 고객이 음료 주문 시 종이 빨대와 플라스틱 빨대 중 원하는 것을 선택할 수 있도록 했습니다.

제주 지역은 ‘탈(脫)플라스틱 아일랜드’ 정책에 따라 대상에서 제외됐습니다.

제주도는 2040년까지 일회용 플라스틱 사용을 전면 중단한다는 목표를 세우고 있어, 플라스틱 빨대 사용이 제한됩니다.

스타벅스의 빨대 변화는 환경과 편의성 사이에서 꾸준히 논의돼온 주제입니다.

지난 2018년 스타벅스는 ‘단 하나뿐인 지구를 위한 약속’ 캠페인을 통해 국내 식음료 업계 최초로 종이 빨대를 도입했습니다.

그러나 종이 빨대가 음료에 닿으면 쉽게 흐물거리고, 재활용이 어렵다는 점이 소비자와 환경 단체 모두로부터 지적을 받아왔습니다.

스타벅스가 새롭게 도입한 초록색 플라스틱 빨대는 옥수수 전분 등 식물 유래 바이오 플라스틱으로 제작돼 일반 플라스틱보다 탄소 배출량이 낮고 생분해가 가능하다는 장점을 갖습니다.

스타벅스는 “환경 보호의 가치를 유지하면서도 고객의 불편을 줄이는 방향으로 개선을 지속하고 있다”고 밝혔습니다.

업계에서는 이번 조치가 소비자 경험 개선과 브랜드 이미지 회복을 동시에 노린 전략으로 보고 있습니다.

한 식음료 관계자는 “종이 빨대 도입 이후 꾸준히 제기된 고객 불만을 해소하면서도 친환경 브랜드 이미지를 유지할 수 있는 절묘한 절충안”이라고 평가했습니다.

스타벅스는 향후 매장 내 컵 뚜껑, 포장재 등에도 친환경 소재 적용을 확대할 방침입니다.

또한 소비자 의견을 지속적으로 수렴해 음료 소비 경험을 개선하겠다는 계획을 덧붙였습니다.

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김용현 ([email protected])