수원 삼성, 승격 위한 마지막 승부수...승강 플레이오프 전력 총집중

부활을 꿈꾸는 전통의 명가 수원 삼성이 K리그1 복귀를 위해 남은 전력과 집중력을 모두 쏟아붓는다.

K리그2의 최종 라운드가 코앞으로 다가오면서, 수원은 이제 승강 플레이오프(PO)를 향해 전면전에 나섰다.

K리그2는 지난 26일 인천 유나이티드가 경남FC를 3대0으로 꺾으며 우승을 확정지었다. 인천이 다이렉트 승격 티켓을 거머쥐면서, 수원은 2위 자격으로 승강 플레이오프를 치러야 하는 상황에 놓였다.

총 14개 팀이 경쟁한 K리그2에서 1위는 K리그1로 직행하고, 2위는 K리그1 11위 팀과 홈앤어웨이 방식으로 승강 플레이오프를 치른다.

3~5위 팀은 준플레이오프와 플레이오프를 거쳐 마지막 남은 승격 티켓에 도전한다.

현재 수원은 승점 67로 2위를 달리고 있다. 3위 부천FC(승점 60)와의 격차가 7점으로 벌어져 있어 사실상 2위 확정이 눈앞이다.

11월 1일 수원월드컵경기장에서 열리는 충북청주와의 홈 경기에서 승리할 경우, 남은 경기 결과와 상관없이 2위를 확정하게 된다.

승강 플레이오프 진출을 조기에 확정하면 전력 정비와 컨디션 관리에 더 많은 시간을 확보할 수 있다.

수원과 맞붙게 될 가능성이 높은 K리그1 팀으로는 현재 10위 수원FC(승점 38)와 11위 제주 SK유나이티드(승점 35)가 꼽힌다.

수원FC는 최근 후반기 들어 수비 불안이 두드러지지만, 리그 득점 선두 싸박의 결정력은 여전히 위협적이다.

반면 제주 SK는 김학범 감독이 물러난 뒤 대행 체제로 운영되고 있으나, 베테랑 남태희와 공격수 유리 조나탄의 활약이 팀을 이끌고 있다.

이 밖에도 8위 FC안양(승점 42), 9위 울산 HD(승점 41)도 승점 차가 크지 않아 막판 순위 싸움 결과에 따라 승강 플레이오프 상대가 바뀔 가능성도 남아 있다.

울산은 최근 이동경이 제대 후 합류하면서 공격력이 급격히 살아나고 있어 변수가 될 수 있다.

수원은 비록 다이렉트 승격에는 실패했지만, 여전히 리그 최다 득점(72골) 팀으로서 화끈한 공격력을 자랑한다.

브라질 출신 공격수 세라핌이 물오른 득점 감각을 보이고 있고, 김현은 공중볼 경합에서 강점을 드러내며 세트피스 상황마다 상대 수비를 흔들고 있다.

부상으로 이탈했던 브루노 실바도 점차 몸 상태를 끌어올리며 전력에 복귀할 준비를 마쳤다.

변성환 감독은 시즌 내내 공격적인 전술을 고수해 왔다. 높은 라인과 빠른 전환, 과감한 측면 돌파를 기반으로 한 수원의 축구는 K리그2에서 가장 다이내믹하다는 평가를 받는다.

다만 후반 집중력과 실점 관리에서 불안한 모습도 드러나고 있어, 단판 혹은 2경기 플레이오프에서는 세밀함이 승부의 열쇠가 될 전망이다.

수원이 승강 플레이오프를 통과할 경우, 2022년 대전하나시티즌 이후 3년 만에 플레이오프를 통해 K리그1으로 복귀하는 팀이 된다.

전통 명가로서 자존심 회복이 절실한 수원은 1부리그 복귀라는 목표를 향해 마지막까지 전력을 다할 예정이다.

수원 관계자는 “남은 모든 경기는 결승전이다. 선수단 전체가 ‘승격만이 목표’라는 의지를 공유하고 있다”며 “팬들에게 반드시 1부 복귀라는 선물을 드리겠다”고 전했다.

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김용현 ([email protected])