성남FC가 K리그 경험이 풍부한 브라질 출신 윙 포워드 레안드로 조아낑 히베이루(Leandro Joaquim Ribeiro, 이하 레안드로)를 자유계약선수(FA)로 영입하며 후반기 반등의 발판을 마련했다.
오랜 기간 K리그에서 활약해온 레안드로는 즉시 전력감으로서 팀 공격에 새로운 활력을 불어넣을 전망이다.
레안드로는 브라질과 포르투갈, 조지아 리그를 두루 거치며 기본기를 다졌고, 2020년 서울이랜드FC를 통해 K리그에 처음 입성했다.
이후 2022년부터 2024년까지 대전하나시티즌에서 주전 윙어로 활약하며 K리그1과 K리그2를 오가며 꾸준한 활약을 이어갔다.
특히 2022시즌에는 대전의 K리그1 승격을 이끄는 데 핵심적인 역할을 하며 팀의 공격 전개를 주도했다.
이번 시즌 전반기에는 전남드래곤즈 소속으로 9경기에 출전해 1도움을 기록했다.
K리그 통산 144경기에 출전해 26득점 27도움을 올리며, 날카로운 드리블 돌파와 측면 침투 능력을 통해 K리그 팬들에게 확실한 인상을 남긴 바 있다.
성남FC는 레안드로의 영입으로 측면 공격 옵션을 다양화하고, 중앙 스트라이커 후이즈와의 조합을 통해 공격 시너지를 극대화할 계획이다.
특히 최근 득점력 저하와 결정력 부재에 시달려온 성남FC로서는 레안드로의 투입이 실질적인 전력 상승으로 이어질 수 있을 것으로 기대하고 있다.
레안드로는 입단 소감을 통해 “성남FC라는 전통 있는 팀에 합류하게 되어 매우 기쁘다”며 “다시 K리그에서 선수로 활약할 수 있도록 기회를 준 구단에 감사드린다. 팬 여러분 앞에서 좋은 모습을 보여드릴 수 있도록 최선을 다하겠다”고 전했다.
현재 레안드로는 성남FC 공식 지정병원인 분당베스트병원에서 메디컬 테스트를 모두 마쳤으며, 곧바로 팀 훈련에 합류해 컨디션을 끌어올리고 있다.
성남FC는 후반기 반등을 위해 선수 보강에 적극 나서고 있으며, 레안드로의 영입을 시작으로 본격적인 전력 재정비에 돌입한 상태다.
팬들은 레안드로가 새로운 유니폼을 입고 어떤 경기력을 보여줄지 주목하고 있다.
팀의 반등을 위한 퍼즐 조각 하나가 맞춰졌다는 평가 속에, 성남FC는 후반기 도약을 위해 박차를 가하고 있다.
김용현 ([email protected])
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