외국인 10명 중 8명 이상, 한국에 호감…국가이미지 역대 최고

외국인 10명 중 8명 이상이 한국에 호감을 갖고 있는 것으로 나타났다. 특히 중동·아프리카 지역에서 긍정적 인식이 크게 개선됐고, 일본 내 한국 호감도는 조사 이래 최고치를 기록했다.

문화체육관광부가 20일 발표한 ‘2025년도 대한민국 국가이미지 조사’에 따르면, 한국에 대한 외국인의 호감도는 82.3%로 집계됐다. 이는 전년 대비 3.3%포인트 상승한 수치로, 2018년 조사를 시작한 이후 가장 높은 수준이다.

중동·아프리카 호감도 두드러져

국가별로는 중동·아프리카 지역에서 한국에 대한 호감이 특히 높았다. 한국을 가장 긍정적으로 평가한 국가는 아랍에미리트(UAE)로 호감도 94.8%를 기록했다. 이어 이집트(94%), 필리핀(91.4%), 튀르키예(90.2%) 순으로 나타났다.

유럽 국가 가운데서는 영국이 유일하게 전체 평균을 웃돌았다. 영국의 한국 호감도는 전년 대비 9.2%포인트 상승한 87.4%로 조사됐다.

일본·중국도 ‘완만한 개선세’

중국과 일본의 한국 호감도는 상대적으로 낮지만, 꾸준한 개선 흐름을 보였다. 중국은 62.8%로 전년보다 3.6%포인트 상승했고, 일본은 42.2%로 5.4%포인트 올랐다.

특히 일본의 경우 2018년 20% 수준이었던 호감도가 2배 이상 높아지며 역대 최고치를 기록했다.

호감 요인은 ‘문화콘텐츠’

한국에 대한 호감도 상승 요인으로는 문화콘텐츠가 가장 많이 꼽혔다. 응답자의 45.2%가 드라마·음악·영화 등 문화콘텐츠를 이유로 들었다. 이어 현대 생활문화(31.9%), 한국 제품 및 브랜드(28.7%)가 뒤를 이었다.

문화콘텐츠의 영향력은 아시아 국가에서 두드러졌다. 필리핀(69.3%), 일본(64.4%), 인도네시아(59.5%), 베트남(58.4%) 등에서 문화 요소가 호감 형성에 큰 역할을 한 것으로 나타났다.

26개국 1만3000명 대상 조사

이번 조사는 지난해 10월 1일부터 31일까지 한국을 포함한 26개국 만 16세 이상 1만3000명을 대상으로 온라인 방식으로 진행됐다. 국가별 표본 수는 500명이며, 외국인 호감도 분석에서는 한국인 응답자는 제외했다.

공형식 문체부 국민소통실장은 “이번 조사를 통해 세계 각국에서 한국과 K-컬처에 대한 긍정적 인식이 확산되고 있음을 확인했다”며 “조사 결과를 면밀히 분석해 국가 이미지 제고와 정책 수립에 활용하겠다”고 밝혔다.