개요
근종절제술은 자궁을 보존하면서 자궁근종만 제거하는 수술이다. 자궁근종으로 인해 월경과다, 골반통, 복부 압박감 등의 증상이 있거나 향후 임신을 고려하는 경우 시행할 수 있다. 자궁 전체를 제거하는 자궁절제술과 달리 자궁을 남긴다는 점이 가장 큰 특징이다.
수술 여부와 방법은 근종의 크기, 개수, 위치, 증상의 정도, 연령과 임신 계획 등을 종합적으로 고려해 결정한다. 모든 자궁근종에 수술이 필요한 것은 아니며 크기가 작고 특별한 증상이 없는 경우에는 정기적인 관찰이나 약물치료가 우선될 수 있다.
수술 방법
근종절제술은 개복수술, 복강경수술, 로봇보조 복강경수술, 자궁경수술 등의 방법으로 시행할 수 있다. 개복수술은 복부를 절개해 자궁에 접근한 뒤 근종을 제거하고 자궁 근육층을 봉합하는 방식이다. 근종의 크기가 크거나 개수가 많아 복강경으로 제거하기 어려운 경우에 선택될 수 있다.
복강경수술은 복부에 작은 절개를 여러 곳 만든 뒤 카메라와 수술기구를 넣어 근종을 제거한다. 일반적으로 개복수술보다 절개 부위가 작고 회복이 빠른 장점이 있지만 근종의 위치와 크기 등에 따라 시행하기 어려울 수 있다. 로봇보조 복강경수술도 비슷한 방식으로 시행되며 수술 기구의 움직임을 로봇 시스템으로 보조한다.
자궁경수술은 질과 자궁경부를 통해 자궁 안으로 내시경을 삽입해 근종을 제거하는 방식이다. 주로 자궁 안쪽으로 돌출된 점막하 근종을 치료할 때 고려된다. 피부를 절개하지 않는다는 특징이 있지만 모든 근종에 적용되는 것은 아니다.
적응 대상과 수술 결정
근종절제술은 자궁근종 때문에 과도한 출혈이 지속되거나 골반통과 압박감이 심한 경우 고려할 수 있다. 약물치료로 증상이 충분히 조절되지 않거나 근종의 위치와 크기가 임신이나 자궁 기능에 영향을 줄 가능성이 있을 때도 수술적 치료가 검토된다.
특히 자궁을 보존하고 임신 가능성을 유지하려는 경우 근종절제술이 중요한 선택지가 될 수 있다. 그러나 임신 가능성이 반드시 보장되는 것은 아니며 근종의 위치와 자궁벽 절개 범위 등에 따라 수술 후 임신과 출산 관리 방법이 달라질 수 있다. 일부 환자는 향후 출산 과정에서 제왕절개가 필요할 수 있다.
회복과 주의점
수술 후에는 통증과 출혈, 일시적인 복부 불편감 등이 나타날 수 있으며 수술 방법에 따라 입원 기간과 회복 속도가 달라진다. 일반적으로 복강경수술은 개복수술보다 절개 부위가 작아 회복이 빠른 편이지만 실제 회복 기간은 개인의 상태와 수술 범위에 따라 차이가 있다.
근종절제술 후에도 새로운 자궁근종이 발생하거나 기존에 남아 있던 작은 근종이 커질 수 있다. 따라서 수술이 자궁근종의 재발 가능성을 완전히 없애는 것은 아니다. 출혈, 감염, 유착, 주변 장기 손상 등 수술과 관련된 합병증도 발생할 수 있어 수술 전 충분한 평가와 설명이 필요하다.
수술 후 임신 계획이 있는 경우에는 자궁벽이 충분히 회복되는 기간과 향후 임신 시 주의사항을 의료진과 상담해야 한다. 근종절제술의 적합성은 근종의 양상과 환자의 건강 상태에 따라 달라지므로 개인에게 맞는 수술법과 치료 시기는 산부인과 진료를 통해 결정하는 것이 중요하다.