국제선 유류할증료 인하…해외여행 비용 부담 반년 만에 완화

국제선 유류할증료가 반년 만에 하락 전환하면서 해외여행 수요 확대에 힘이 실릴 전망이다.

19일 항공업계에 따르면 대한항공은 다음 달부터 국제선 유류할증료를 기존 1만5000원~11만5500원에서 1만500원~7만6500원으로 인하한다. 구간별 인하율은 최소 24.2%에서 최대 34.9%에 이른다.

아시아나항공도 같은 기간 국제선 전 노선의 유류할증료를 26.4~35.6% 수준으로 낮춘다. 이에 따라 지난해 8월 이후 이어졌던 국제선 유류할증료 상승 흐름이 꺾이게 됐다.

대한항공의 경우 단거리 국제선 유류할증료는 지난해 7월 7000원에서 지난달 1만5000원까지 올랐고, 미주 최장거리 노선은 5만7400원에서 11만5500원으로 두 배 이상 상승해 항공권 가격 부담을 키웠다.

유류할증료는 항공권 가격의 약 20%를 차지하는 만큼, 이번 인하로 소비자 체감 비용도 크게 낮아질 것으로 보인다. 특히 장거리 노선은 왕복 기준 수십만 원의 차이가 발생할 수 있어 여름 성수기를 앞두고 해외여행 수요 증가가 예상된다.

실제로 항공 수요는 이미 회복세다. 국토교통부와 한국항공협회에 따르면 지난해 국내선과 국제선을 합한 항공 여객 수는 1억2479만3082명으로, 전년 대비 3.9% 증가했다. 이는 코로나19 이전 최고치였던 2019년 기록(1억2336만명)도 넘어선 수치다.

국제선 여객은 9454만8031명으로 6.3% 늘며 역대 최대치를 기록했다. 반면 국내선은 3024만5051명으로 2.8% 감소했다.

국가별로는 일본 노선 이용객이 2731만명으로 8.6% 증가했으며, 2019년 대비로는 44.8% 급증했다. 엔저 기조와 저비용항공사(LCC)의 소도시 노선 확대가 영향을 미친 것으로 분석된다.

중국 노선도 1680만명이 이용해 전년 대비 22% 증가하며 2019년 수준의 91.2%까지 회복했다. 한국인의 중국 무비자 입국과 중국인 단체 관광객 무비자 정책이 수요 회복을 이끌었다는 평가다.