노시환 거취 2가지 선택지, 한화의 결단은 언제인가

일찌감치 장기 계약을 맺어 한화 이글스에 잔류할 것인지, 아니면 자신의 몸값을 더 높여 FA 시장에 나설 것인지가 KBO리그 스토브리그의 핵심 화두로 떠올랐습니다.

 FA 자격 획득을 1년 앞둔 한화의 간판 거포 노시환의 거취를 두고 리그 전체가 술렁이고 있습니다.

2019년 입단과 동시에 한화의 차세대 거포로 주목받았던 노시환은 어느덧 7년 차 시즌을 마쳤습니다.

 내년 시즌 종료와 함께 FA 자격을 얻게 되는 그는 2023시즌 홈런 31개로 홈런왕에 오르며 리그를 대표하는 장타자로 확실히 자리매김했습니다.

 25세라는 젊은 나이에도 불구하고 통산 홈런은 124개에 달하며, 이는 26세 이하 역대 타자 중 7위에 해당하는 기록입니다.

동 나이대에서 노시환보다 많은 홈런을 기록한 선수는 이승엽, 장종훈, 김태균, 김하성, 심정수, 최정뿐이며, 모두 한국 야구 역사에 굵직한 족적을 남긴 이름들입니다.

 여기에 희소성이 높은 3루수 포지션이라는 점까지 더해지며 노시환의 시장 가치는 더욱 높아지고 있습니다.

 FA 시장에 나설 경우 몸값이 어디까지 치솟을지 가늠하기 어렵다는 평가가 나오는 이유입니다.

한화 입장에서는 당연히 노시환을 붙잡는 것이 최우선 과제입니다.

 KBO리그에는 FA 자격 획득 이전에 비FA 다년 계약을 체결할 수 있는 제도가 마련돼 있으며, 이미 여러 프랜차이즈 스타들이 이 방식을 통해 장기 동행을 선택했습니다.

 구단으로서도 계약금 부담 없이 자금 운용이 가능하고, 향후 FA 시장 전략을 유연하게 짤 수 있다는 장점이 있습니다.

비FA 다년 계약의 대표적인 성공 사례로는 삼성 라이온즈의 구자욱이 있습니다.

 구자욱은 FA를 1년 앞둔 2022년 5년 총액 120억원에 계약했고, 이후 리그 정상급 타자로 한 단계 더 도약했습니다.

 성적과 가치만 놓고 보면 현재의 노시환은 당시의 구자욱보다 더 좋은 조건을 받아도 무리가 없다는 평가가 많습니다.

 최근 3년간 홈런 생산력은 노시환이 앞서 있고, 대체선수대비 승리기여도에서도 뚜렷한 차이를 보입니다.

 무엇보다 나이에서 오는 미래 가치가 압도적입니다.

비FA 다년 계약 최고액은 한화가 류현진과 맺은 8년 170억원이며, 최근에도 100억원 이상 대형 계약 사례가 잇따르고 있습니다.

 대체 불가능한 전력인 노시환을 지키기 위해 한화가 어느 수준의 결단을 내릴지, 그리고 노시환이 어떤 선택을 할지가 이번 겨울 스토브리그 최대 관심사로 떠오르고 있습니다.

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김용현 ([email protected])