‘95% 정확도’ 혁신 혈액검사 기술…GIST, 차세대 진단 시장 선도

광주과학기술원(GIST) 연구팀이 소량의 혈액만으로도 임상 수준의 혈액검사 결과를 얻을 수 있는 차세대 분석 기술을 개발했다.

기존 검사 방식은 많은 양의 혈액과 고가의 장비, 숙련된 인력이 필요해 시간이 오래 걸렸지만, 이번 기술은 현장에서 빠르고 정밀한 진단이 가능하다는 점에서 주목받고 있다.

연구를 이끈 양성 교수(기계로봇공학과) 연구팀은 미세유체 기술과 임피던스 분석법을 결합해 새로운 혈액검사 모델을 구현했다.

미세유체 채널을 통해 혈액이 흐르는 동안 전극을 이용해 전기적 반응을 측정하고, 삼투압 변화에 따라 적혈구가 수축하거나 팽창할 때 헤모글로빈 주변의 수분 상태까지 반영할 수 있도록 했다.

이를 통해 혈장, 세포막, 세포 내부 성질을 종합적으로 분석하는 방식이다.

특히 연구팀은 적혈구의 형태와 전기적 특성을 동시에 정밀 관찰하기 위해 광학 현미경과 홀로토모그래피 현미경을 함께 활용했다.

그 결과 임상 혈액검사에서 사용되는 적혈구 수, 혈색소 농도, 혈장 점도 등 6가지 주요 지표를 산출하는 데 성공했으며, 기존 임상 장비의 측정치와 95% 이상 일치하는 높은 정확도를 입증했다.

또한 혈장과 적혈구 내부 유체의 점도까지 계산해 환자의 건강 상태를 더욱 정밀하게 반영할 수 있음을 보여줬다.

연구팀은 이 기술이 빈혈, 감염, 심혈관 질환 등 다양한 질환을 조기에 진단하는 데 기여할 수 있을 것으로 내다봤다.

양성 교수는 “혈액 속 수분 변화까지 고려해 혈액학적 지표를 분석할 수 있는 기술을 구현했다는 데 의미가 있다”며 “앞으로 실시간 혈액검사와 차세대 현장 진단 기기 개발에 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.

이번 연구 성과는 미국화학회(ACS) 국제 학술지 ‘분석화학(Analytical Chemistry)’ 8월 26일자에 게재됐으며, 표지 논문으로 선정됐다.

다른기사보기

박세준 ([email protected]) 기사제보