손흥민 떠난 토트넘, 새 영입으로 반등 가능할까

손흥민의 이탈은 이번 여름 프리미어리그 이적시장에서 가장 큰 화두였다.

토트넘 홋스퍼 FC는 2015년 여름 합류 이후 10년간 구단의 상징으로 자리했던 손흥민과 작별했다.

해리 케인, 크리스티안 에릭센, 토비 알데르베이럴트, 얀 베르통언 등 핵심 선수들이 하나둘 떠난 뒤에도 북런던을 지켰던 손흥민이 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 우승을 이끌고 레전드로 등극한 직후 팀을 떠난 것이다.

손흥민이 떠난 이유는 감독 교체와 무관치 않다. 영국 매체 풋볼런던 보도에 따르면 그는 토마스 프랑크 감독 부임 직후 이적 의사를 전했고, 구단도 이를 받아들였다.

토트넘은 대체자 찾기에 나섰지만 크리스털 팰리스의 에베레치 에제는 아스널로 향했고, 맨체스터 시티의 사비뉴는 잔류를 선택했다.

노팅엄 포레스트의 모건 깁스화이트 역시 법적 문제로 무산되며 애초 구상은 어그러졌다.

결국 토트넘은 네덜란드 출신 사비 시몬스를 품으며 공격 라인 보강에 나섰다. 그러나 시몬스는 아직 프리미어리그 경험이 없어 검증이 필요하다.

대신 웨스트햄 유나이티드에서 모하메드 쿠두스를, 풀럼에서 주앙 팔리냐를 영입하며 즉시 전력감을 보강했다. 파리 생제르맹의 랑달 콜로 무아니도 임대로 합류했다.

영국 해설위원 제프 스텔링은 토크스포츠 인터뷰에서 “손흥민을 떠나보낸 것이 가장 큰 이슈지만, 영입 상황을 보면 꽤 괜찮다. 쿠두스는 훌륭한 자원이고 팔리냐는 이미 EPL에서 검증된 선수다. 시몬스 역시 잠재력이 뛰어나다”며 토트넘을 이번 여름 이적시장 1순위 성공팀으로 꼽았다.

반면 풋볼인사이더는 손흥민의 이별을 두고 “팬들은 기력이 소진된 전 주장과 작별한 결정을 두고 의견이 엇갈릴 것”이라면서도 “10년간 북런던을 지킨 7번의 이적은 팬들의 가슴을 아프게 했다”고 전했다.

현재 토트넘은 리그 3경기에서 2승 1패로 무난히 출발했다. 하지만 손흥민의 빈자리를 장기적으로 메워낼 수 있을지는 미지수다.

쿠두스와 시몬스, 팔리냐가 EPL 무대에서 어떤 시너지를 낼지가 시즌 후반기 성적을 가를 관건이다.

구단의 새 얼굴들이 얼마나 빨리 팀 전술에 녹아드는지가 향후 성적의 분수령이 될 것으로 보인다.

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김용현 ([email protected])