쿠보 다케후사 동생 쿠보 에이지, 세레소 오사카 합류로 J리그 복귀

일본 축구 유망주 쿠보 에이지가 고국 무대로 돌아왔다.

세레소 오사카는 21일 구단 공식 홈페이지를 통해 쿠보 에이지 영입 소식을 전하며 “에이지가 구단에 새롭게 합류했다”고 발표했다.

2007년생인 에이지는 일본 대표팀의 핵심 공격수 쿠보 다케후사의 친동생으로, 어린 시절 요코하마 F. 마리노스 유스에서 성장했다.

이후 2022년 형의 뒤를 따라 스페인 레알 소시에다드 유스로 이적하며 유럽 무대에 도전했다.

당시 기대를 모았던 그는 구단의 유소년 시스템을 차근차근 밟으며 성장세를 이어갔다.

2023년에는 후베닐 B에서 활약했고, 2024-25시즌을 앞두고 후베닐 A로 승격됐다.

기술적 완성도와 잠재력을 동시에 평가받으며 소시에다드 내부에서도 ‘차세대 미드필더’로 주목받았다.

그러나 치열한 경쟁 속에서 1군 무대 데뷔까지는 이어지지 못했다. 결국 꾸준한 경기 출전 기회를 위해 선택한 무대가 바로 J리그였다.

세레소 오사카에서 새로운 도전에 나서는 그는 입단 소감을 통해 “세레소 오사카에 합류할 수 있어 매우 기쁘게 생각한다.

하루빨리 팀의 일원으로서 힘이 될 수 있게, 그리고 승리에 공헌할 수 있게 노력하겠다”라고 각오를 밝혔다.

이번 영입은 세레소 오사카에도 의미가 크다. 쿠보 에이지는 미드필더 자원으로서 창의적인 플레이와 유럽 유스 무대에서 배운 전술 이해도를 갖춘 선수다.

형 쿠보 다케후사가 이미 일본 축구의 간판 스타로 자리매김한 만큼, 동생 에이지 역시 성장 잠재력에 대한 팬들의 기대가 높다.

J리그 특유의 빠른 템포와 강한 압박 속에서 얼마나 빠르게 적응하고 자신의 색깔을 보여줄지가 관건이다.

세레소 오사카는 젊은 유망주 육성에 강점을 가진 팀으로, 에이지의 합류는 구단의 미래 구상과도 맞닿아 있다.

또한 이번 복귀는 일본 축구 팬들에게 또 다른 관심 포인트를 제공하며, 형제 스타의 가능성을 이어갈 수 있을지 주목된다.

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김용현 ([email protected])