코레일, 신암~청도 구간 열차 서행…9월 24일부터 예매 중단

한국철도공사(코레일)가 경부선 무궁화호 사상사고 이후 철도 안전 확보를 위한 긴급 조치를 단행한다.

코레일은 지난 19일 남성현~청도 구간에서 발생한 사고와 관련해 대구지방고용노동청으로부터 ‘중대재해 시 작업중지 명령’을 받은 뒤 대구본부 관내 선로와 전기 등 주요 시설물의 점검과 유지보수에 차질이 불가피해졌다며 25일 공식 입장을 발표했다.

이번 조치는 철도 운행 안정화를 위한 불가피한 결정으로, 승객 불편이 예상되지만 안전을 최우선으로 한다는 방침이다.

코레일은 우선 사고 지점을 포함한 경부선 신암청도역 구간에서 열차 운행 속도를 시속 60km 이하로 제한한다고 밝혔다.

이로 인해 해당 구간을 지나는 ITX, 새마을, ITX 마음, 무궁화호 등 일반 열차는 평군 20~30분 정도의 지연이 발생할 것으로 예상된다.

더불어 선로 안정화가 특히 필요한 취약 구간 13곳에서는 선제적으로 추가 서행 조치를 취한다.

대구본부 관내의 일상적인 점검 업무가 모두 중단되면서 선로 안전 취약지로 꼽히는 분기기 구간 역시 열차 속도를 동일하게 시속 60km 이하로 제한한다.

서행 운행이 적용되는 구간은 경부선 신암청도 뿐 아니라 중앙선 북영천영천, 영천모량, 대구선 가천영천, 동해선 북울산포항, 포항고래불 등 주요 구간이 포함된다.

이들 노선은 여객과 화물 모두의 물동량이 많은 핵심 구간으로, 서행 조치에 따라 전국적인 열차 운행에도 일정한 파급 효과가 있을 것으로 전망된다.

또한 코레일은 경부선 신암청도 구간을 경유하는 열차의 승차권 예매를 오는 9월 24일 이후부터 잠정 중단한다고 밝혔다.

해당 조치는 서울구포부산, 서울마산·진주 구간을 오가는 KTX와 일반 열차 모두에 해당된다.

KTX의 경우 주중 51대, 주말 64대가 영향을 받고, 일반 열차는 주중 80대, 주말 88대가 해당된다.

따라서 9월 24일 이후 해당 구간을 이용하려는 승객은 반드시 예매 전 코레일 홈페이지와 모바일 앱 ‘코레일톡’을 통해 운행 여부와 관련 사항을 확인해야 한다.

승객 피해 최소화를 위한 보상 방안도 마련됐다.

서행 조치로 인해 열차가 20분 이상 지연될 경우 ‘소비자분쟁해결기준’과 ‘여객운송약관’에 따라 지연 배상금이 자동 지급된다.

승차권 환불 시에도 위약금은 부과되지 않는다. 현금으로 결제한 승차권은 역 창구와 코레일 홈페이지, 코레일톡을 통해 별도 신청이 가능하다.

코레일은 지연으로 인한 불편을 최소화하기 위해 보상 절차를 간소화하고, 승객들의 편의를 높이겠다는 입장이다.

화물 열차 역시 예외가 아니다. 신암~청도 구간을 경유하는 하루 최대 67대의 화물 열차 운행이 9월 24일 이후부터 잠정 중단된다.

대상은 컨테이너 49대, 시멘트 4대, 철강 8대, 유류 4대, 기타 화물 2대 등으로, 물류 수송에 상당한 차질이 불가피하다. 코레일은 긴급 수송품에 대해서는 호남선, 전라선, 경전선 등 대체 노선을 통한 우회 수송 방안을 물류 고객사와 협의 중이라고 밝혔다.

코레일 관계자는 “대구지방고용노동청의 중대재해 작업중지 명령으로 인해 정기적인 유지보수와 점검이 불가능해지면서 열차 안전 운행을 보장하기 위한 긴급 조치가 불가피했다”고 전했다.

또한 “승객의 안전을 최우선으로 하면서 불편을 최소화할 수 있는 방안을 지속적으로 마련할 것”이라고 설명했다.

이어 “화물 운송 고객과도 긴밀히 협조해 물류 공백이 최소화되도록 대체 수송을 신속히 추진할 계획”이라고 덧붙였다.

이번 조치는 철도 안전 관리의 중요성을 다시금 부각시키고 있다.

특히 정기적인 유지보수가 중단될 경우 철도 운행 자체가 큰 위험에 노출될 수 있다는 점에서 장기적 대책 마련이 시급하다는 목소리도 나온다.

전문가들은 안전 관리와 유지보수 체계가 안정적으로 유지되지 않으면, 결국 사고 가능성이 높아져 국민 안전과 물류 산업 전반에 심각한 영향을 미칠 수 있다고 경고한다.

코레일이 단행한 이번 서행 조치와 승차권 예매 중단은 안전을 최우선 가치로 둔 결정이라는 점에서 당장은 불편을 야기하더라도 불가피하다는 평가다.

향후 유지보수 작업이 정상화되고 안전이 확보되기 전까지는 이러한 불편이 불가피할 것으로 보인다.

다만 이번 사태를 계기로 철도 안전 관리 체계를 보다 강화하고, 사고 재발을 방지하기 위한 제도적 개선책 마련이 뒤따라야 한다는 지적이 커지고 있다.

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이소율 ([email protected]) 기사제보