바다 수온 상승에 광어·우럭 값 껑충…수산물 가격 인상 불가피

올여름 바다의 수온이 빠르게 오르면서 양식 어종의 폐사 피해 우려가 커지고 있다.

특히 국민 횟감으로 불리는 광어와 우럭이 직격탄을 맞으면서 생산량이 줄어들고 가격까지 상승하는 현상이 나타나고 있다.

해양수산 당국은 고수온 위기 경보를 잇따라 발령하며 양식 어민들에게 주의를 당부하고 있으나, 기후 변화로 인한 폭염과 이상기온 현상이 겹치면서 피해가 불가피할 것으로 보인다.

25일 연합뉴스와 해양수산부에 따르면 올해 고수온 위기 경보 ‘주의’ 단계는 지난해보다 일주일 빠른 지난달 3일 발령됐다.

이어 한 단계 높은 ‘경계’ 단계는 작년보다 보름이나 이른 지난 9일 내려졌다.

이는 장마철 잦은 호우로 바닷물 온도가 일시적으로 떨어졌다가 장마가 끝난 뒤 폭염이 이어지면서 수온이 급격히 오른 것이 원인으로 분석된다.

전문가들은 기후 변화로 인한 이상기온이 올해 수온 상승 시기를 앞당긴 가장 큰 요인이라고 지적한다.

문제는 앞으로다. 국립수산과학원은 “지난주부터 다시 시작된 전국적인 폭염으로 수온 상승세가 이어지고 있다”고 말했다.

이어 “지속적인 고수온 현상이 예측돼 추가적인 고수온 주의보와 경보 단계 상향이 불가피할 것”이라고 내다봤다.

양식 어종은 수온에 민감해 일정 온도를 넘어설 경우 집단 폐사가 발생하기 쉽다. 특히 밀집 사육되는 어종은 산소 부족과 질병 확산에 취약해 피해 규모가 더 커질 수 있다.

실제로 양식 어종의 폐사 피해는 지난해보다 일찍 시작됐다.

행정안전부의 안전관리 일일 상황에 따르면 올해 첫 폐사 사례는 지난달 27일 발생했는데, 이는 지난해보다 나흘 빠른 시점이다.

폐사 피해는 주로 광어와 우럭 같은 양식 어종에서 집중적으로 나타나고 있다.

이는 고수온 현상이 단순한 환경 문제가 아니라 어민들의 생계와 직결되는 경제적 피해로 이어지고 있음을 보여준다.

생산량 감소는 이미 수치로 확인되고 있다.

한국해양수산개발원 수산업관측센터의 자료에 따르면 우럭의 지난달 출하량은 지난해 같은 달보다 17.5% 줄어든 1017t으로 집계됐다.

전달과 비교해도 21.0% 감소한 수준이다.

이에 따라 우럭의 산지 가격은 1kg당 7000원으로, 지난해 같은 달보다 지역과 중량에 따라 최소 9.2%에서 최대 55.6%까지 오른 것으로 나타났다.

해양수산개발원은 이달에도 수온 상승이 이어져 출하량이 지난해 같은 달보다 11.3% 줄어들 것으로 전망했다.

광어도 비슷한 상황이다. 지난달 광어 출하량은 지난해 같은 달보다 2.3% 줄어든 3057t으로 나타났고, 전달과 비교해도 4.4% 감소했다.

해양수산개발원은 광어의 이달 출하량 역시 작년 같은 달보다 6% 줄어들 것으로 내다봤다.

광어는 국내 회 소비에서 가장 많이 찾는 어종 중 하나로, 출하량 감소는 곧 가격 상승으로 이어질 수밖에 없다.

전문가들은 올해 여름이 길고 더울 것으로 예상되는 만큼 앞으로도 수온 상승에 따른 피해가 확대될 수 있다고 경고한다.

특히 해수 온도가 일정 기준을 초과하면 어류가 스트레스를 받아 먹이 섭취량이 줄고 면역력이 떨어져 폐사 위험이 높아진다.

일부 지역에서는 양식장에서 집단 폐사로 이어지는 상황을 우려해 긴급 대응 체계를 가동하고 있다.

이 같은 현상은 소비자들의 식탁에도 직접적인 영향을 준다.

광어와 우럭은 국내 소비자들이 가장 많이 찾는 대표적인 횟감으로, 가격 변동은 곧 외식비와 가계 부담으로 이어진다.

최근 우럭과 광어 가격이 눈에 띄게 올랐다는 소비자들의 체감 반응도 나오고 있으며, 횟집 업주들 역시 원가 부담으로 어려움을 호소하고 있다.

해양수산 당국은 고수온 피해를 최소화하기 위해 수온 모니터링과 예찰 활동을 강화하고 있다.

또 양식 어민들에게 산소 공급 장비와 차광막 설치, 사육 밀도 조절 등의 대응책을 안내하고 있다.

그러나 기후 변화로 인한 이상기온이 반복된다면 근본적인 해결은 쉽지 않다는 지적도 많다. 전문가들은 장기적으로 양식 환경 개선과 함께 기후 변화에 대응할 수 있는 시스템 마련이 시급하다고 강조한다.

국민 횟감으로 불리는 광어와 우럭이 고수온으로 인해 생산 차질을 빚으면서 가격은 당분간 오름세를 이어갈 가능성이 크다.

여름철 폭염과 기후 변화가 수산업 전반에 미치는 영향이 확대되면서 소비자와 어민 모두에게 부담이 될 것으로 보인다.

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이소율 ([email protected]) 기사제보