비카리오 “손흥민이 해온 역할, 이제 우리의 몫”

토트넘 홋스퍼의 골키퍼 굴리엘모 비카리오가 팀의 상징이자 전 주장 손흥민의 빈자리를 메우겠다는 각오를 전했다.

토트넘은 14일 오전 4시(한국시간) 이탈리아 우디네 스타디오 프리울리에서 파리 생제르맹(PSG)을 상대로 2025-26시즌 UEFA 슈퍼컵 경기를 치른다.

토트넘의 최근 흐름은 긍정적이지 않다. 지난 8일 열린 바이에른 뮌헨과의 친선전에서 0-4 완패를 당하며 손흥민 공백의 무게를 절실히 느꼈다.

토마스 프랭크 감독은 시즌 개막 전까지 오도베르, 텔, 존슨을 통해 손흥민의 자리를 메우려 했지만 기대 이하의 경기력이 이어졌고, 경기 후에는 맨체스터 시티의 사비뉴 영입 의사를 밝혔다.

팀 내 또 다른 과제는 ‘리더십’ 부재다. 크리스티안 로메로가 임시로 주장 완장을 찼지만 선수단을 온전히 이끌지는 못했다.

프랭크 감독은 아직 차기 주장단을 확정하지 않은 채 고민을 이어가고 있다.

주장 후보로 거론되는 비카리오는 경기 전 인터뷰에서 손흥민의 이름을 직접 언급하며 “라커룸에서 어린 선수들을 돕는 것이 행복하다. 누가 주장 완장을 차든 상관없지만, 나이 많은 선수들이 서로를 존중하고 좋은 본보기를 보이는 것이 중요하다”고 말했다.

이어 “로메로, 벤 데이비스, 미키 반 더 벤, 도미닉 솔란케, 제임스 매디슨처럼 훌륭한 인성을 가진 선수들이 많다. 라커룸을 이끌고 지난 2년간 손흥민이 해온 역할을 이어가는 건 이제 우리의 몫”이라고 강조했다.

비카리오는 평소에도 손흥민을 향한 신뢰와 존경을 숨기지 않았다.

개인 SNS에서는 손흥민을 ‘나의 캡틴’이라고 표현했고, LAFC 이적이 확정되기 전 미국 ‘디 애슬레틱’과의 인터뷰에서는 “유로파리그 우승 당시 손흥민은 나의 주장이었다. 그는 나에게 영원히 감사할 존재”라고 밝힌 바 있다.

토트넘이 PSG를 상대로 어떤 경기력을 보여줄지, 그리고 손흥민의 빈자리를 비카리오와 선수들이 어떻게 메워나갈지가 주목된다.

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김용현 ([email protected])