신세계백화점 폭파 협박범은 제주 거주 중학생으로 확인

서울 중구 신세계백화점 명동 본점에 폭발물을 설치했다는 내용의 협박글로 백화점 전관 대피 소동이 벌어진 가운데, 해당 글을 게시한 인물이 제주에 거주하는 중학교 1학년 학생으로 밝혀졌다.

6일 제주 서부경찰서는 형법상 공중협박 혐의로 제주시 노형동에 거주 중인 남학생 A군을 붙잡아 조사 중이라고 밝혔다.

A군은 지난 5일 낮 12시 36분경 온라인 커뮤니티 디시인사이드의 ‘합성 갤러리’ 게시판에 ‘신세계백화점 폭파 안내’라는 제목으로 폭탄 테러를 암시하는 글을 올린 혐의를 받고 있다.

A군은 해당 글에서 “오늘 신세계백화점 절대로 가지 마라”라며 “내가 어제 여기에 진짜로 폭약 1층에 설치했다. 오늘 오후 3시에 폭파된다”고 적었다.

이 글은 온라인을 통해 빠르게 퍼졌고, 오후 시간대 고객이 몰리는 백화점 보안에 비상이 걸렸다.

협박글이 게시된 후 서울 중구에 위치한 신세계백화점 명동 본점은 즉시 대응에 나섰고, 직원과 고객 등 약 4000명이 건물 밖으로 긴급 대피했다.

경찰은 백화점에 경찰특공대를 포함해 총 242명의 인력을 긴급 투입해 폭발물 수색을 벌였다.

수색 작업은 약 1시간 30분 동안 진행됐으며, 다행히 실제 폭발물은 발견되지 않았다.

관계 당국은 글이 올라온 디시인사이드 게시글을 추적해 5일 오후 7시경 A군의 신원을 특정하고 제주시 노형동에 있는 자택에서 긴급 체포했다.

범행 발생 후 약 6시간 만의 신속한 검거였다.

경찰은 A군의 진술을 토대로 글을 올린 경위와 범행 동기, 추가 공모 여부 등을 조사하고 있으며, A군이 단독으로 이 같은 글을 작성했는지, 장난 또는 모방범죄의 가능성이 있는지도 함께 들여다보고 있다.

최근 들어 SNS나 온라인 커뮤니티를 통해 특정 장소를 대상으로 한 폭파 예고글이나 테러 암시 게시물이 간헐적으로 등장하고 있으며, 그때마다 실제로 수색과 대피 등 사회적 자원이 투입되고 있다.

이 같은 사례는 단순한 호기심이나 장난이라 해도 법적 책임에서 벗어나기 어렵다는 점에서, 교육과 경각심 제고가 절실한 상황이다.

A군에 대해서는 소년보호 절차가 적용될 가능성도 있지만, 수사기관은 사건의 중대성을 고려해 처벌 수위를 결정할 방침이다.

경찰은 A군의 휴대전화 포렌식과 인터넷 사용 내역 등 디지털 자료도 확보해 정밀 분석에 들어갔다.

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김용현 ([email protected])