대한민국 17세 이하(U-17) 축구대표팀이 2025 국제축구연맹(FIFA) U-17 월드컵 조별리그를 통과하며 6년 만에 토너먼트 진출에 성공했습니다.
백기태 감독이 이끄는 U-17 대표팀은 10일(한국시간) 카타르 도하 어스파이어존 스타디움에서 열린 대회 F조 3차전에서 코트디부아르를 3대1로 제압했습니다.
이날 승리로 한국은 조별리그 2승 1무(승점 7·득실 +3)를 기록하며 F조 2위로 32강 진출을 확정했습니다.
스위스(승점 7·득실 +5)에 이어 조 2위로 마무리했으며, 멕시코(승점 3)는 3위로 탈락 위기에 몰렸고 코트디부아르는 3패로 조별리그에서 탈락했습니다.
한국의 조별리그 통과는 2019년 브라질 대회 이후 6년 만입니다.
당시 한국은 16강에 올랐지만, 이후 2021년 대회는 코로나19로 취소됐고 2023년 인도네시아 대회에서는 3전 전패로 고배를 마신 바 있습니다.
이번 대회에는 총 48개국이 참가해 4개국씩 12개 조로 나뉘어 경쟁 중이며, 각 조 1·2위와 3위 중 상위 8개 팀이 32강 토너먼트에 진출합니다.
한국은 이미 조 3위 팀들의 성적을 넘어 조별리그 통과를 확정한 상태였지만, 마지막 경기에서도 집중력을 잃지 않았습니다.
전반 26분 오른쪽 측면에서 공을 잡은 김지성(매탄고)이 상대 골키퍼의 위치를 확인한 뒤 날카로운 슈팅으로 선제골을 터뜨렸습니다.
크로스를 시도할 법한 상황이었지만, 절묘한 판단으로 골망을 흔들며 분위기를 주도했습니다.
그러나 전반 36분, 코트디부아르 알라산 투레에게 실점하며 동점을 허용했습니다. 하지만 후반 시작과 동시에 교체 투입된 정현웅(오산고)이 승부를 갈랐습니다.
후반 3분 김도연(충남기계공고)이 왼쪽 측면에서 낮게 내준 크로스를 정현웅이 오른발로 마무리하며 다시 리드를 잡았습니다.
경기의 쐐기골은 후반 막판 나왔습니다. 후반 36분, 김은성(대동세무고)이 페널티박스 안에서 수비수 발에 걸려 넘어졌습니다.
백기태 감독이 요청한 비디오판독(VAR) 끝에 페널티킥이 선언됐습니다. 후반 42분 키커로 나선 이용현(현대고)이 침착하게 골키퍼를 속이며 3대1을 완성했습니다.
이번 승리로 한국은 U-17 월드컵 32강 진출국 명단에 이름을 올리며 16강 재진출의 희망을 이어가게 됐습니다.
백기태 감독은 경기 후 “선수들이 조별리그 내내 집중력을 잃지 않았다. 한국 유소년 축구의 저력을 보여줬다”고 평가했습니다.
32강 대진은 조별리그 종료 후 공식 발표될 예정이며, 한국은 오는 주말 열릴 32강전에서 E조 2위 팀과 맞붙을 가능성이 높습니다.
김용현 ([email protected])
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