스타벅스도 합류…커피 대신 건강 챙기는 ‘펑크폴 음료’ 열풍

커피에 단백질을 더한 이른바 ‘프로피(proffee)’ 열풍이 전 세계적으로 확산하고 있다.

단백질(protein)과 커피(coffee)의 합성어인 프로피는 단백질 파우더나 프로틴 음료를 커피, 에스프레소와 혼합해 마시는 새로운 형태의 음료다.

단순히 카페인 섭취를 넘어 영양까지 챙기려는 현대인의 라이프스타일에 부합하며 급격히 인기를 얻고 있다.

최근 틱톡과 인스타그램 등 소셜미디어에서는 각종 프로피 레시피가 공유되며 수많은 이용자들의 관심을 모았다.

특히 운동 전후 에너지 보충용으로, 혹은 아침 식사 대용으로 간편하게 즐길 수 있다는 점에서 젊은 세대뿐 아니라 바쁜 직장인, 건강을 중시하는 소비자들에게도 폭넓게 주목받고 있다.

기존의 커피가 각성 효과에 집중된 음료였다면, 프로피는 면역력과 근육 회복에 필요한 단백질을 함께 제공해 기능성을 강화했다는 점에서 차별성을 지닌다.

세계적인 커피 브랜드 스타벅스도 이 흐름에 발맞춰 새로운 메뉴를 내놓는다.

스타벅스는 오는 29일부터 미국과 캐나다 전역 매장에서 단백질 콜드폼과 단백질 라떼를 출시한다고 발표했다.

그란데 사이즈 기준 단백질 콜드폼에는 약 15g의 단백질이 함유돼 있으며, 단백질 강화 우유로 만든 라떼는 무려 27~36g의 단백질을 제공한다.

이는 단순히 음료 한 잔을 넘어 운동 후 보충제 역할까지 겸할 수 있는 수준으로, 커피를 자주 즐기는 고객들의 수요를 충족시킬 것으로 기대된다.

스타벅스 글로벌 최고 브랜드 책임자인 트레시 리버만은 “점점 늘어나는 단백질 섭취 요구를 스타벅스만의 방식으로 충족시키기 위해 이번 신제품을 기획했다”고 밝혔다.

그동안 스타벅스는 시즌별 음료나 새로운 맛 조합으로 고객을 사로잡았지만, 이번에는 건강 트렌드에 초점을 맞춰 새로운 시장 공략에 나선 것이다.

전문가들도 프로피의 가능성을 긍정적으로 보고 있다. 미국 영양사 카리사 갤러웨이는 “일반 카페 라떼는 칼로리와 설탕만 가득해 영양가가 부족하다”고 전했다.

이어 “어차피 커피를 마신다면 단백질 라떼처럼 건강 효과를 더하는 방식이 더 낫다”고 강조했다.

여성 건강 팟캐스트 진행자이자 영양사인 발레리 애지에먼 역시 “특히 아침을 거르는 사람에게는 단백질 커피가 다음 끼니까지 포만감을 유지해 주고 활력을 지속시키는 좋은 대안이 될 수 있다”고 덧붙였다.

그러나 단백질이 들어갔다고 해서 무조건 건강한 선택이 되는 것은 아니라는 지적도 나온다.

설탕이나 지방, 불필요한 첨가물이 많은 음료라면 오히려 건강에 해로울 수 있다는 것이다.

전문가들은 프로피의 핵심은 ‘단백질 파우더의 선택’이라고 조언하며, 무엇보다도 단백질을 섭취하는 가장 바람직한 방법은 고기, 달걀, 두부, 콩류 등 자연식품에서 얻는 것이라고 강조한다.

이러한 한계에도 불구하고 프로피는 커피 문화와 웰니스 트렌드가 결합한 대표적인 사례로 평가된다.

건강과 편리함을 동시에 추구하는 현대인의 생활 방식과 맞닿아 있기 때문이다. 특히 세계적인 브랜드가 시장에 본격 진입하면서, 앞으로 프로피 열풍은 더 빠르게 확산될 것으로 예상된다.

국내에서도 곧 다양한 브랜드가 관련 제품을 선보일 가능성이 크다. 소비자들은 커피를 마시며 에너지와 영양까지 함께 얻는 새로운 습관을 받아들일 준비가 되어 있는 셈이다.

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이소율 ([email protected]) 기사제보