샌프란시스코 자이언츠의 이정후가 다시 한 번 자신의 진가를 증명했다.
7일(한국시간) 미국 펜실베이니아주 피츠버그 PNC파크에서 열린 2025 메이저리그(MLB) 피츠버그 파이리츠와의 원정경기에서 6경기 연속 장타 행진을 이어가며 팀의 역전승에 결정적인 역할을 했다.
이정후는 이날 경기에서 7번 타자 겸 중견수로 선발 출전해 4타수 1안타 1득점을 기록했다.
2회초 2루수 땅볼, 5회초 3루수 땅볼, 7회초 3루수 플라이로 타석에서 침묵하던 그는 9회초 마지막 타석에서 극적인 2루타를 터뜨리며 분위기를 바꿨다.
이 안타는 단순한 장타를 넘어 팀에 역전 기회를 만들어낸 결정적인 한 방이었다.
이정후의 활약은 최근 상승세를 타고 있는 팀의 기세에 완벽하게 부합했다.
이날 포함해 지난 2일 뉴욕 메츠전 이후 6경기 연속 장타를 기록하며 그의 장타율은 0.411로 상승했다.
시즌 타율은 0.258이지만, 8월 들어서는 월간 타율 0.417(24타수 10안타)을 기록하며 폭발적인 타격감을 과시하고 있다.
이날 경기에서 샌프란시스코는 2-2로 팽팽하게 맞선 상황에서 9회초 이정후의 2루타로 찬스를 만든 뒤, 추가 적시타로 2점을 보태며 4-2로 역전승을 거뒀다.
이로써 샌프란시스코는 피츠버그와의 원정 3연전에서 2승 1패 위닝시리즈를 확보하며 지구 순위 경쟁에도 탄력을 받았다.
이정후의 장타는 단순한 개인 기록이 아니다. 최근 타격 지표를 보면 그는 팀 내 중심타자 못지않은 임팩트를 주고 있다.
특히 중요한 순간에서의 집중력은 더욱 돋보인다.
이날도 침묵하던 타격감 속에서도 마지막 타석에서 결정적인 2루타를 기록한 점은 그가 왜 샌프란시스코의 기대주로 불리는지를 입증하는 장면이었다.
올 시즌 이정후는 메이저리그 진출 첫 해에도 불구하고 빠르게 현지 적응을 마치고 안정적인 페이스를 유지하고 있다.
특히 후반기 들어 타격 밸런스가 살아나며 꾸준히 장타 비중이 증가하고 있다는 점은 향후 시즌 후반 반등 가능성을 시사한다.
이정후는 경기 후 인터뷰에서 “팀이 이기는데 도움이 되어 기쁘다. 끝까지 집중해서 타석에 들어간 결과가 나와서 만족스럽다”며 소감을 밝혔다.
샌프란시스코는 다음 경기에서 다시 지구 경쟁팀과 맞붙으며 상승세를 이어갈 전망이다.
중심타선 뒤를 받치는 이정후의 활약이 이어진다면, 팀 전체의 타선 흐름도 한층 더 매끄러워질 것이라는 평가가 나온다.
이정후의 장타 행진은 계속될 수 있을까. 팬들의 기대와 MLB 전체의 시선이 그에게 쏠리고 있다.
김용현 ([email protected])
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