서울빛초롱축제, 글로벌 어워즈서 동상…세계 무대서 빛나다

서울의 대표적인 겨울 축제인 ‘서울빛초롱축제’가 세계적인 무대에서 다시 한 번 그 위상을 입증했다.

서울관광재단은 ‘서울빛초롱축제’가 심볼 크리에이티브 어워즈 2025(Symbol Creative Awards)에서 축제 부문 동상을 수상했다고 26일 밝혔다.

이번 수상은 국내 출품작 중 유일한 성과로, 글로벌 이벤트 업계에서 서울의 창의성과 혁신성을 인정받은 사례로 기록됐다.

서울빛초롱축제는 올해로 17주년을 맞이한 서울의 대표 축제로, 2009년 청계천 일대에서 전통 한지 등(燈) 전시로 출발했다.

당시에는 한국의 전통 미와 한지의 아름다움을 알리는 데 초점을 맞췄지만, 이후 시대적 흐름에 따라 꾸준히 변화와 혁신을 거듭해왔다.

특히 2024년에는 전통 한지 등과 첨단 미디어아트 전시를 결합해 역대 최대인 328만 명의 관람객을 유치하며 그 영향력을 다시금 입증했다.

이는 단순히 지역 축제를 넘어, 글로벌 관광도시 서울의 브랜드를 강화하는 핵심 문화 자산으로 자리매김했음을 보여준다.

서울관광재단이 수상한 심볼 크리에이티브 어워즈는 2009년 창설된 국제 시상식으로, 매년 전 세계에서 출품된 브랜드 경험, 마케팅, 광고, 이벤트 등을 심사해 창의성과 혁신성을 인정받은 기업과 기관을 선정한다.

올해는 무려 40개국에서 453개의 작품이 출품되었으며, 31명의 세계 각국 이벤트 업계 전문가가 심사를 맡았다.

치열한 경쟁 속에서 서울빛초롱축제가 당당히 수상의 영예를 안은 것은 축제의 독창성과 문화적 가치를 국제적으로 인정받았다는 점에서 의미가 크다.

서울빛초롱축제가 높이 평가받은 이유는 전통과 현대의 조화를 통해 새로운 축제 모델을 제시했다는 점이다.

전통 문화유산인 한지 등과 첨단 미디어아트를 접목해 독창적인 콘텐츠를 선보였으며, 다양한 민간 기업 및 유관기관과의 협업을 통해 지역 경제 활성화에 기여했다.

심사위원단은 축제가 단순한 전시 행사가 아닌, 서울을 세계 무대에 알리고 지역사회와 상생하는 플랫폼 역할을 했다는 점에서 높은 점수를 부여했다.

이번 어워즈의 같은 부문 수상작으로는 유럽축구연맹이 개최한 ‘유로 2024 팬 페스티벌’과 사우디아라비아 유네스코 세계문화유산 지역에서 열린 ‘발라드 비스트’와 ‘사운드스톰’이 있다.

세계적으로 유명한 축제들과 나란히 이름을 올린 것은 서울빛초롱축제가 아시아를 넘어 글로벌 무대에서 경쟁할 수 있는 콘텐츠임을 증명한 사례라 할 수 있다.

서울빛초롱축제는 최근 몇 년간 국제무대에서 연이어 성과를 내고 있다.

최근 3년간 ‘피너클 어워드’와 ‘이벤트엑스’ 등 국내외 유수의 시상식에서 수상 실적을 거두며 글로벌 예술문화축제로서 입지를 다졌다.

이러한 연이은 성과는 서울빛초롱축제가 단순한 지역 행사를 넘어, 세계적인 축제로 성장하고 있음을 보여준다.

한편, 서울시는 축제의 성과와 더불어 세계 주요 여행지 순위에서도 주목받고 있다.

여행 플랫폼 트립어드바이저는 서울을 ‘2025년 나홀로 여행하기 좋은 도시 1위’로 선정했으며, 더 트래지스 어워즈에서는 ‘글로벌 MZ세대에게 가장 사랑받는 도시’로 4년 연속 이름을 올렸다.

또한 글로벌 트래블러가 발표한 ‘최고의 마이스(MICE) 도시’ 부문에서는 10년 연속 1위를 기록해 서울이 관광과 비즈니스 모두에서 세계적인 경쟁력을 갖추고 있음을 입증했다.

서울관광재단은 올해도 풍성한 축제를 준비하고 있다. ‘2025 서울빛초롱축제’는 오는 12월 12일부터 2026년 1월 4일까지 청계천과 우이천에서 열릴 예정이다.

전통과 현대가 공존하는 다양한 콘텐츠를 선보여 또 한 번 새로운 경험을 제공할 계획이다.

길기연 서울관광재단 대표이사는 “서울빛초롱축제가 창의성과 혁신성을 인정받아 세계적인 이벤트들과 함께 수상하게 되어 기쁘다”고 말했다.

이어 “앞으로도 매년 새롭게 도전해 방문객들이 항상 색다른 경험을 할 수 있는 글로벌 예술문화축제로 발전시켜 나가겠다”고 전했다.

이번 수상을 통해 서울빛초롱축제는 서울을 대표하는 겨울 축제이자, 세계인이 찾는 문화 이벤트로 확실히 자리 잡았다.

전통을 바탕으로 한 창의적 기획과 현대적 기술의 융합은 앞으로도 서울을 세계 무대에서 더욱 빛나게 할 것으로 기대된다.

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이소율 ([email protected]) 기사제보