다음달부터 수도권 출퇴근길 광역버스 이용이 더욱 편리해진다.
국토교통부 대도시권광역교통위원회(대광위)는 29일, 오는 8월 11일부터 수도권 광역버스 좌석 예약제를 기존 65개 노선에서 68개 노선으로 확대 시행한다고 밝혔다.
좌석 예약제는 모바일 앱을 통해 탑승 시간과 정류소를 미리 지정해 좌석을 예약하고, 기다림 없이 지정된 시간에 바로 버스를 탈 수 있도록 설계된 서비스다.
출퇴근 시간대와 혼잡도가 높은 노선을 중심으로 운영되고 있으며, 6월 기준 31개 노선에서 평균 예약률이 80%를 넘는 등 시민들의 높은 호응을 얻고 있다.
이번 확대에 따라 좌석 예약제 운행 노선은 65개에서 68개, 하루 운행 횟수는 150회에서 170회로 늘어난다.
지역별 확대 현황을 살펴보면 ▲수원시 42회→48회 ▲용인시 34회→41회 ▲성남시 9회→11회 ▲의정부시 2회→4회 ▲남양주시 12회→13회 ▲안양시 3회→4회 등이다.
특히 기존 예약제 노선 중 이용률이 높은 노선과, 그동안 예약제가 운영되지 않았지만 출퇴근 혼잡도가 높았던 노선이 우선 확대 대상에 포함됐다.
새로 추가되는 노선들은 ‘혼용제’ 방식으로 운영돼 예약자와 비예약자 모두 탑승이 가능하지만, 일부 혼잡 시간대에는 예약 승객 우선 탑승이 보장된다.
이용자 편의성도 크게 강화된다. 현재는 예약 차량의 도착 예정 시간만 제공되었지만, 앞으로는 실시간 위치 정보가 지도에서 확인 가능하도록 앱 기능이 개선된다.
또한 예약 없이 탑승할 경우 교통카드 결제가 차단되는 단말기 기능도 도입돼, 불법 승차를 방지하고 질서를 유지할 수 있을 것으로 기대된다.
대광위는 이번 좌석 예약제 확대 시행으로 출퇴근길 장시간 대기와 극심한 혼잡도를 완화할 수 있을 것으로 보고 있다.
특히 자가용을 이용하던 출퇴근 수요를 대중교통으로 전환시키는 유인 효과도 기대하고 있다.
김수상 대광위 대도시권광역교통본부장은 “좌석 예약제는 교통 수요와 혼잡도를 고려해 지속적으로 확대할 예정”이라며 “시민들의 피로도를 낮추고 만족도 높은 대중교통 환경을 조성하기 위한 정책을 계속 펼쳐나가겠다”고 밝혔다.
김용현 ([email protected])
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