K푸드 수출 사상 최고…라면이 10억달러 돌파하며 성장 견인

한국 식품 수출이 사상 최고치를 기록한 가운데, 라면이 해외 시장에서 성장의 핵심 품목으로 떠올랐다. 글로벌 미디어는 올해도 한국 라면이 K푸드 수출을 이끌 가능성이 크다고 분석했다.

미국 경제매체 CNBC는 18일(현지시간) ‘왜 한국 라면 기업들이 해외 시장에 베팅했는가’라는 제목의 분석 기사에서 한국 라면의 글로벌 확장 전략과 성장 배경을 집중 조명했다.

농림축산식품부에 따르면 지난해 한국의 식품·농산물 수출액은 136억2천만달러로 전년 대비 5.1% 증가하며 10년 연속 성장세를 이어갔다. 이 가운데 라면 수출액은 약 22% 늘어난 15억2천만달러로, 단일 식품 품목 중 처음으로 10억달러를 돌파했다.

CNBC는 치즈맛·매운맛 등 신제품이 미국과 중국뿐 아니라 중앙아시아, 중동 등 신흥 시장에서도 인기를 끌었다고 평가했다. 특히 K팝과 K드라마 속 라면 장면 노출이 해외 소비를 자극하며 ‘K컬처와 동반 성장’ 효과를 냈다고 분석했다.

국내 라면 기업들의 적극적인 해외 전략도 성장 요인으로 꼽혔다. 농심과 오뚜기 등 주요 업체들은 글로벌 시장을 핵심 성장 축으로 설정하고, K팝 스타를 활용한 마케팅과 현지 맞춤형 제품을 확대하고 있다.

여기에 글로벌 인플레이션 환경도 라면 수요를 뒷받침했다. 외식 물가가 급등한 미국과 유럽에서 라면이 ‘저렴하면서도 간편한 한 끼’로 자리 잡았다는 분석이다. 실제 미국과 아시아 일부 국가에서 라면 가격은 한국보다 최대 두 배까지 높아 수익성도 개선되고 있다.

CNBC는 “제품 혁신과 프리미엄 이미지 구축이 맞물리며 한국 라면 기업들이 글로벌 시장에서 수익성과 점유율을 동시에 높이고 있다”고 평가했다.