JW중외제약, 탈모 신약 후보 ‘JW0061’ 미국 특허 등록…2039년까지 권리 확보

JW중외제약이 차세대 탈모 치료 신약 후보물질에 대한 미국 특허를 확보하며 글로벌 시장 진출을 위한 기술적 기반을 다졌다.

JW중외제약은 19일 GFRA1 수용체를 표적하는 탈모 치료제 후보물질 ‘JW0061’이 미국 특허청으로부터 물질 특허 등록을 완료했다고 밝혔다. 이번 특허는 JW0061의 신규 헤테로사이클 유도체와 그 염, 이성질체에 관한 것으로, 안드로겐성 탈모증과 원형 탈모증 등 다양한 탈모 증상의 치료 및 예방 기술을 보호한다. 특허 존속기간은 2039년 5월까지다.

JW중외제약은 이번 미국 등록을 포함해 한국, 일본, 중국, 호주, 브라질 등 총 9개국에서 JW0061 관련 물질 특허를 확보했으며, 유럽과 캐나다 등에서는 특허 심사가 진행 중이다.

JW0061은 두피에 직접 바르는 외용제로 개발 중인 신약 후보물질로, 모낭 줄기세포에 발현되는 GFRA1 수용체에 직접 결합해 신호 전달 체계를 활성화함으로써 모낭 생성과 모발 성장을 촉진하는 기전을 갖는다. 이는 남성호르몬 억제나 혈관 확장에 기반한 기존 탈모 치료제와 달리, 인체 내 모발 성장 경로를 생리적으로 활성화하는 방식이라는 점에서 차별화된다. 남성과 여성 모두에게 적용 가능하다는 점도 특징이다.

JW중외제약은 JW0061의 전임상 연구 결과를 미국 피부연구학회(SID) 등 다수의 국제 학회를 통해 발표해 왔다. 인간 피부 오가노이드 시험에서는 기존 표준 치료제 대비 최대 7.2배 많은 모낭 생성 효과를 보였으며, 동물 모델에서도 최대 39%의 효능 개선 결과가 확인됐다.

회사는 최근 식품의약품안전처에 JW0061의 임상 1상 시험계획(IND)을 신청하고 본격적인 임상 개발 절차에 착수했다.

JW중외제약 관계자는 “JW0061은 GFRA1 수용체를 표적하는 차세대 탈모 치료 신약 후보물질”이라며 “이번 미국 특허 등록은 세계 최대 의약품 시장에서 원천 기술 경쟁력을 공식적으로 인정받았다는 점에서 의미가 크다”고 말했다. 이어 “임상 개발을 차질 없이 진행해 글로벌 혁신 탈모 치료제로 성장시키겠다”고 밝혔다.