탈모 치료제 MLPH 개발, 부작용 없이 발모 가능…차세대 치료 전환점 주목

국내 연구진이 부작용 없이 모발 성장을 유도하는 신규 펩타이드 ‘MLPH’를 개발했다. 기존 탈모 치료제의 호르몬 부작용과 성별 제한을 극복할 가능성을 제시하며 차세대 치료 기술로 주목받고 있다.

• EPO 기반 핵심 부위만 추출해 부작용 제거한 MLPH 개발
• 기존 치료제 수준 발모 효과, 휴지기→성장기 전환 확인
• 호르몬 부작용·성별 제한 없는 차세대 치료 가능성 제시

탈모 치료의 한계를 보완할 새로운 접근 방식이 제시됐다.

대구경북과학기술원(DGIST)과 경북대 연구팀은 컴퓨터 기반 설계를 통해 신규 펩타이드 ‘MLPH’를 개발했다고 밝혔다. 연구 결과는 국제 학술지에 게재됐다.

MLPH는 기존 발모 물질로 알려진 에리스로포이에틴(EPO)의 구조에서 발모에 필요한 핵심 요소만 추출해 설계됐다. 부작용을 유발하는 부분은 제거해 안전성을 높인 것이 특징이다.

실험 결과, 해당 물질은 모발 성장 관련 인자 분비를 증가시키고, 모발이 자라지 않는 휴지기를 성장기로 전환하는 효과를 보였다. 발모 효과는 기존 치료제인 미녹시딜과 유사한 수준으로 확인됐다.

특히 기존 치료제에서 문제가 됐던 피부 자극이나 호르몬 관련 부작용이 나타나지 않아 안전성 측면에서도 의미 있는 결과로 평가된다.

현재 탈모 치료제는 제한적인 선택지와 부작용 문제가 지적돼 왔다. 연구진은 이번 기술이 이러한 한계를 보완할 수 있는 대안이 될 수 있다고 설명했다.

전 세계 탈모 인구가 증가하는 가운데, 관련 치료 시장도 확대되고 있어 향후 상용화 가능성에도 관심이 모인다.