카공족에 골치 앓는 초보 자영업자 사연 화제

최근 자영업자 커뮤니티에 초보 카페 사장이 카공족으로 인한 어려움을 호소하는 글을 올리면서 온라인에서 뜨거운 반응을 모았다.

카공족은 카페에서 음료 한두 잔으로 장시간 머물며 공부하거나 노트북 작업을 하는 사람들을 뜻하는데, 이들이 늘면서 일부 매장에서는 영업에 차질이 빚어지고 있다.

문제의 사연은 지난 19일 자영업자 커뮤니티 ‘아프니까 사장이다’에 ‘카공 정말 어떻게 하면 좋을까요?!’라는 제목으로 올라왔다.

글쓴이 A씨는 카페를 오픈한 지 두 달 된 초보 사장으로, 오피스 상권 덕분에 아침과 점심 장사는 꾸준히 잘 되고 있다고 설명했다.

그러나 대학가 인근 입지 탓에 카공족이 점점 늘어나면서 예상치 못한 문제가 발생했다고 토로했다.

A씨는 점심 피크 시간대에 세 명의 학생이 들어와 각자 한 테이블씩 차지한 채 노트북을 사용하면서 다른 손님들이 자리를 찾지 못해 나가는 상황을 겪었다고 전했다.

결국 학생들에게 양해를 구했지만 돌아온 반응은 싸늘했다고 한다.

이어 그는 커피 한 잔을 시키고 오전부터 오후까지 매장을 사실상 점유하는 손님, 자리에 노트북을 둔 채 식사를 다녀오는 손님 등 상식 밖의 행동을 하는 사례를 구체적으로 언급했다.

더 황당한 사례도 있었다. 한 손님은 덥다며 에어컨 온도를 낮춰달라고 요청했는데, 정작 확인해 보니 매장 온도는 이미 조정돼 있었다.

알고 보니 동일 브랜드의 에어컨 리모컨을 집에서 가져온 학생이 임의로 온도를 올려둔 것이었다. A씨는 “이런 일이 실제로 가능하다니 믿기 힘들다”며 분통을 터뜨렸다.

A씨는 대학생 시절 카페를 이용한 경험이 있었던 만큼 이해하려 했지만, 반복되는 문제에 어떻게 대처해야 할지 난감하다며 조언을 구했다.

그는 “지역사회 안에서 서로 기분 나쁘지 않게 해결할 수 있는 방법을 찾고 싶다”고 글을 마무리했다.

사연이 공개되자 누리꾼들의 의견도 다양하게 이어졌다.

일부는 “이용 시간을 정해 초과 시 추가 요금을 받는 시스템이 필요하다”며 현실적인 대안을 제시했다.

또 다른 이들은 “‘매장이 협소한 관계로 카공은 정중히 자제 부탁드립니다’라는 문구를 매장 곳곳에 비치하면 좋겠다”거나 “사실 카공족이 빠지면 매출은 더 오른다”는 의견을 내놓기도 했다.

이번 사례는 단순히 한 카페의 문제를 넘어, 카페라는 공간이 학업과 업무를 위한 무료 공간처럼 이용되는 현실을 보여준다.

자영업자의 권리와 손님의 자유로운 이용 사이에서 어떻게 균형을 맞출지에 대한 논의가 필요해 보인다.

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김용현 ([email protected])