무료 체험인 줄 알았는데 자동 결제…정기 구독 피해 매년 급증

온라인에서 무료 체험이나 포인트 지급 이벤트에 참여한 후, 소비자 모르게 이용요금이 정기 결제로 전환되는 피해 사례가 지속 증가하고 있는 것으로 나타났다.

한국소비자원은 5일, 2022년부터 올해 1분기까지 접수된 무료 체험 관련 피해구제 신청이 총 151건에 달한다고 밝혔다.

연도별로는 2022년 26건, 2023년 35건에서 지난해 71건으로 급증했고, 올해는 1분기에만 19건이 접수돼 전년 동기(8건) 대비 137% 증가했다.

피해 사례는 갈수록 치밀해지고 있으며, 대부분 소비자가 요금이 자동 결제 되었다는 사실조차 늦게 인지한 뒤 피해를 호소하는 구조다.

실제 피해 유형을 보면 무료 기간 종료 시 자동 해지될 것으로 착각한 소비자들이 요금을 청구받는 경우가 56건(34%)으로 가장 많았다.

이어 무료 기간 중 해지를 어렵게 만든 사례가 53건(32.1%), 이벤트 참여 직후 요금을 부당 청구한 사례 35건(21.2%), 해지 과정에서 위약금을 요구하거나 해지를 거부한 사례가 21건(12.7%)으로 나타났다.

서비스 유형은 문서·영상 편집 등 데이터 관리 서비스가 54건(35.8%)으로 가장 많았고, 건강관리 등 생활정보(31.1%), 외국어 학습 등 디지털 콘텐츠(30.5%) 순이었다.

피해 접점은 대부분 온라인 배너나 팝업 광고였으며, 전체 피해 사례 중 91.2%가 이를 통해 유입된 것으로 조사됐다.

결제 금액은 대부분 10만 원 미만으로 소액 피해지만, 환불 비율은 낮았다.

전체 신청자 중 피해 금액 전액을 환급받은 비율은 41.7%(63건)에 그쳤으며, 나머지는 일부 환급 또는 미환급으로 종결됐다.

한국소비자원은 무료 체험을 빌미로 정기 결제를 유도하는 사업자에 대해 동의 절차와 고지 의무가 미흡한 사례를 중심으로 개선을 권고하고 있다.

또한 법 위반이 확인될 경우 관련 기관에 통보할 방침이라고 밝혔다.

한국소비자원은 소비자에게는 무료 체험 이벤트에 참여하기 전 반드시 ‘자동 결제’, ‘정기 결제’, ‘구독상품’ 문구가 포함된 설명을 확인하고, 결제 수단을 미리 등록하는 방식이라면 정기 구독 상품인지 여부를 재확인할 것을 당부했다.

특히 휴대폰으로 참여할 경우 정보 확인이 어렵거나 고지 문구가 누락된 경우가 많으므로 각별한 주의가 필요하다.