김재환 22억원 계약으로 SSG행 확정... 팬들은 “부정적”

논란의 중심이었던 김재환이 결국 마음속에 품었던 팀을 선택했습니다.

스토브리그 동안 다양한 이야기를 낳았던 그의 행선지는 고향과 다름없는 인천이었습니다.

SSG 랜더스는 5일 김재환과 2년간 총액 22억원 조건의 계약을 공식 발표했습니다.

계약은 계약금 6억원, 연봉 총액 10억원, 옵션 6억원으로 구성돼 있으며 최근 FA 시장 분위기를 고려하면 구단엔 비교적 부담이 적은 구조로 평가됩니다.

지난 2008년 2차 1라운드 전체 4번 지명을 통해 두산에서 프로에 입문한 김재환은 올 시즌까지 줄곧 두산 유니폼을 입고 뛰어온 대표 프랜차이즈 타자였습니다.

그러나 그의 커리어는 분명한 빛과 어두운 그림자를 모두 가지고 있습니다.

2016년부터 2018년까지 3년 동안 116홈런을 몰아치며 리그를 대표하는 홈런 타자로 군림했지만, 금지약물 복용 이력이 커다란 오점으로 남아 있습니다.

2018년 MVP 수상 역시 정당한 평가가 어렵다는 시선이 여전히 따라붙고 있습니다.

여기에 최근 4년 FA 계약 종료 후 드러난 무보상 방출 조항 논란은 FA 시장에서 그의 가치를 더욱 복잡하게 만들었습니다.

팬 여론과 부담을 우려해 대부분의 구단이 선뜻 손을 내밀지 못했고 결국 관심을 보인 팀은 과거 성장 기반을 이루었던 인천 연고의 SSG였습니다.

SSG는 타자 친화 성향의 인천 SSG랜더스필드를 2027년까지 사용할 예정이며 김재환의 특유의 장타력을 극대화할 수 있다는 판단을 내렸습니다.

실제 김재환은 인천에서 통산 타율 0.288, 24홈런, 59타점을 기록하며 좋은 성적을 남겼습니다.

잠실이라는 투수 친화 구장에서도 꾸준히 장타를 생산해온 점을 고려하면 인천에서 반등 가능성은 높다는 분석이 나옵니다.

여기에 김재환이 상인천중, 인천고 출신이라는 점도 무시할 수 없는 배경입니다.

고향과 같은 환경에서 새로운 도전을 시작할 수 있다는 점은 선수 개인에게도 의미 있는 선택입니다.

그러나 반대 여론도 존재합니다.

김재환에게는 여전히 부정적인 시선이 강하게 남아 있고 두산에서만 16년간 활동한 그에게 인천 팬들이 쉽게 마음을 열 것이라 기대하기 어렵습니다.

결국 성적으로 증명해야 하는 상황이며 성과가 나오지 않을 경우 비판은 더욱 가중될 것으로 보입니다.

SSG 역시 모험에 가까운 선택을 한 만큼 팀 구성과 분위기 설정에서도 신중함이 필요합니다.

낯선 유니폼을 입고 다시 인천에서 방망이를 들 김재환이 반등의 길을 열 수 있을지, SSG가 계산했던 장타력 상승 효과가 현실이 될지 팬들의 시선이 집중되고 있습니다.

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김용현 ([email protected])