스타벅스, 전국 매장서 외부음식 취식 전면 금지...“쾌적한 이용 환경 위해”

스타벅스가 전국 매장에서 외부음식 반입 및 취식을 전면 금지했다.

그동안 다른 커피전문점에 비해 비교적 관대한 태도를 보여왔던 스타벅스가 매장 질서와 고객 경험 보호를 이유로 강력한 조치를 단행하면서 업계의 주목을 받고 있다.

15일 업계에 따르면 스타벅스코리아는 지난 13일부터 전국 매장에서 외부음식 취식을 제한하는 새로운 운영 방침을 시행했다.

매장 입구와 테이블 곳곳에는 ‘외부음식(푸드, 음료 등) 취식은 어렵습니다. 매장 내에서는 준비된 메뉴를 이용해 주시기 바랍니다’라는 안내문이 부착됐다.

이번 방침은 전국 직영 매장뿐 아니라 일부 입점형 매장에도 동일하게 적용되고 있다.

스타벅스는 다만 아기를 동반한 고객의 편의를 고려해 분유와 이유식은 예외적으로 허용하기로 했다.

이에 따라 보호자들이 영유아를 위해 간단한 식사를 돕는 것은 제한하지 않는다. 그러나 일반적인 간식, 도시락, 테이크아웃 음식 등은 모두 취식이 불가하다.

그동안 스타벅스는 타 브랜드보다 외부음식에 비교적 유연한 입장을 보여왔다.

냄새가 너무 강해 커피 향을 해치는 일부 음식(예: 튀김, 떡볶이 등)에만 제한을 두는 수준이었다.

하지만 최근 매장 내에서 냄새가 심한 음식이나 배달 음식 등을 먹는 일부 고객의 도 넘은 행동이 포착되면서 다른 고객의 불편이 커졌다는 지적이 잇따랐다.

스타벅스코리아는 “매장을 이용하시는 모든 고객이 쾌적하게 머물 수 있도록 외부 음식 및 음료 반입 제한을 시행하고 있다”며 “특히 커피 향과 매장 위생, 주변 고객 경험을 보호하기 위한 결정”이라고 밝혔다.

이어 “이는 단순한 제재가 아니라 고객 모두에게 편안한 공간을 제공하기 위한 운영 개선의 일환”이라고 덧붙였다.

이번 조치는 스타벅스가 최근 강화하고 있는 매장 질서 개선 정책의 연장선상에 있다.

앞서 지난 8월부터는 매장 내 개인용 데스크톱, 프린터, 멀티탭, 칸막이 등을 사용하는 행위도 금지됐다.

이른바 ‘카공족(카페에서 공부하거나 업무를 보는 사람들)’의 장기 점유로 불편을 호소하는 고객이 늘어나자 본사가 직접 매뉴얼을 개정한 것이다.

업계 관계자들은 스타벅스의 이번 결정이 단기적인 불편을 초래하더라도 장기적으로는 브랜드 이미지 제고와 고객 만족도 향상에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보고 있다.

한 프랜차이즈 관계자는 “카페는 단순히 커피를 마시는 공간을 넘어 휴식과 대화를 나누는 문화 공간으로 자리 잡았다”며 “매장 내 질서와 위생, 향기 관리가 브랜드의 품격을 좌우하는 만큼 스타벅스의 이번 조치는 상징적 의미가 크다”고 평가했다.

소비자 반응은 엇갈리고 있다. 일부 고객은 “커피 향을 즐기러 왔는데 옆자리에서 떡볶이 냄새가 나는 건 불쾌했다”며 긍정적인 반응을 보였다.

“편의점 음식이나 테이크아웃 샌드위치를 간단히 먹던 고객 입장에서는 불편하다”는 의견도 제기됐다.

스타벅스코리아는 이번 방침을 정착시키기 위해 매장 내 안내와 직원 응대를 강화하는 한편, 고객 불만이 최소화되도록 단계적으로 시행 중이라고 밝혔다.

회사 측은 “모든 고객이 스타벅스에서 일관된 품질의 커피와 쾌적한 공간을 경험할 수 있도록 지속적으로 매장 문화를 개선해 나갈 계획”이라고 전했다.

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김용현 ([email protected])