“계절 가리지 않는 식중독”…정부, 전국 어린이집 급식시설 전수점검 착수

식품의약품안전처가 계절과 상관없이 발생하는 식중독 예방을 위해 전국 어린이집 급식시설을 대상으로 한 전수 점검을 마무리 단계에 두고 있다.

최근 잇따른 유치원 및 어린이집 식중독 사고로 학부모들의 불안이 커지는 가운데, 정부가 직접 나서서 급식 위생 관리 강화에 나선 것이다.

식약처는 오는 13일부터 31일까지 지방자치단체와 함께 전국 어린이집 3800여 곳을 대상으로 위생관리 실태를 집중 점검한다고 10일 밝혔다.

이번 점검은 전국 어린이집 집단급식소 총 1만 300여 곳을 대상으로 하는 전수 점검의 마지막 단계로, 상반기에 이미 6536곳을 점검했으며 이번 하반기 점검을 통해 모든 시설에 대한 점검을 완료할 예정이다.

식약처에 따르면 상반기 점검에서는 식품위생법을 위반한 급식시설 11곳이 적발됐다.

이들 시설은 소비기한이 지난 식자재를 사용하거나, 조리 공간의 위생 상태가 불량한 것으로 드러나 관할 지자체의 행정처분 조치가 내려졌다.

식약처는 이번 점검에서도 유사한 사례가 재발하지 않도록 철저히 점검하겠다는 방침이다.

점검의 주요 항목은 ▲소비기한 경과 제품의 사용 및 보관 여부 ▲보존식의 적정 보관 여부 ▲조리실 청결 상태 및 조리기구 위생관리 ▲식자재의 보관 온도와 취급 상태 등이다.

점검과 함께 식약처는 각 시설에서 제공되는 조리식품과 조리도구를 직접 수거해 식중독균 오염 여부를 검사한다.

특히 보존식은 식중독 발생 시 원인 규명을 위한 중요한 자료로, 모든 집단급식소는 조리된 식품을 매회 1인분 분량으로 섭씨 영하 18도 이하에서 144시간 이상 보관해야 한다.

최근 문제로 지적되고 있는 노로바이러스 식중독 예방도 주요 점검 포인트다.

식약처는 어린이집 관계자들을 대상으로 올바른 손 씻기 방법과 노로바이러스 감염자 발생 시 구토물의 안전한 소독·처리 방법에 대한 교육도 함께 진행한다.

노로바이러스는 겨울철에 자주 발생하는 장관계 감염 바이러스로, 영하 20도에서도 생존할 수 있어 계절에 상관없이 감염 위험이 높다.

실제로 노로바이러스는 소량의 바이러스만으로도 감염이 가능하며, 구토물·분변 등으로부터 쉽게 확산될 수 있어 어린이집과 같은 집단시설에서 빠르게 퍼질 위험이 있다.

식약처 관계자는 “최근 어린이집과 유치원 등에서 식중독 사고가 연이어 발생하면서 학부모의 우려가 커진 만큼, 이번 전수 점검은 단순 점검을 넘어 실질적인 예방과 안전관리 강화를 목표로 하고 있다”고 전했다.

또한 “점검 과정에서 적발된 사항은 즉시 개선 조치를 취하고, 위반 시설은 엄중하게 처벌할 예정”이라고 밝혔다.

한편, 정부는 이번 점검 결과를 바탕으로 내년부터는 어린이집 급식시설의 위생등급제를 단계적으로 도입하는 방안을 검토 중이다.

위생상태가 우수한 시설에는 ‘위생우수 어린이집’ 인증을 부여해 모범 사례로 확산시키고, 반복적으로 법규를 위반하는 시설은 공개 조치 및 재점검 대상으로 지정해 관리 강도를 높일 계획이다.

또한 식약처는 지자체와 협력해 급식 조리 종사자를 대상으로 정기적인 위생교육을 확대할 방침이다.

조리 전 개인위생, 도마·칼의 교차오염 방지, 냉장·냉동 식자재의 적정 보관 온도 관리 등 기본적인 위생 수칙을 실천하도록 지도할 예정이다.

전문가들은 “최근 기온 상승과 계절 변화에도 불구하고 식중독은 언제든 발생할 수 있다”고 말했다.

이어 “특히 어린이집 급식의 경우 면역력이 약한 영유아를 대상으로 하는 만큼, 기본적인 위생관리와 식자재 검수가 무엇보다 중요하다”고 지적했다.

식약처는 이번 점검을 계기로 전국 모든 어린이집이 위생기준을 철저히 지키도록 관리·감독을 강화하겠다는 입장이다.

식약처는 “앞으로도 어린이들이 안전하고 깨끗한 급식을 먹을 수 있도록, 지자체와 협력해 점검과 식중독 예방교육을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 강조했다.

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이소율 ([email protected]) 기사제보