브레이브걸스 원년 멤버였던 예진이 오랜만에 방송에 출연해 아이돌 활동기와 탈퇴 후의 삶을 솔직히 풀어놓았다.
지난 4일 유튜브 채널 ‘원마이크’에는 ‘브레이브걸스 탈퇴한 원년 멤버, 연예계 은퇴 후 찾은 새 직업’이라는 제목의 영상이 공개돼 화제를 모았다.
예진은 2011년 브레이브걸스로 데뷔해 2014년 팀을 떠났다.
당시의 선택에 대해 그는 “지금 제일 많이 듣는 질문은 ‘브레이브걸스 잘 됐는데 조금만 버티지’, 아니면 ‘안 아쉬워?’다. 근데 저는 탈퇴한 걸 한번도 후회한 적이 없다”고 말했다.
이어 “’롤린’으로 너무 잘 됐을 때도 ‘나보다 더 오래 버티셨다. 그러니까 이런 좋은 날이 오는구나’ 싶어서 너무 축하하고 이름을 같이 써주셔서 감사했다"고 전했다.
그는 팀을 떠날 수밖에 없었던 이유도 구체적으로 밝혔다.
"진짜 복합적인 이유가 섞였다. 지금은 훨씬 더 개선이 됐겠지만 특히 저희 회사는 첫 걸그룹이라 엄격하게 관리했다. 음악방송 같은 데 가면 다른 가수들이랑 친하게 못 지내게 했다. 화장실도 따라 왔다. 괜히 소통했다가 불만이 쌓이는 걸 방지하려 했던 거 같다”며 당시 환경을 설명했다.
이어 “제일 힘들었던 건 가족들과 소통도 안 되고 못 만났으니까 답답함이 2~3년 지속됐다. 또 돈을 못 버는 게 컸다. 성취감도 없는 느낌”이라고 털어놨다.
아이돌이라는 꿈은 간절했지만, 현실적인 벽은 높았다.
예진은 “저도 너무 원했던 아이돌이니까 고민이 많이 됐다. 근데 그때 더 어렸으니까 감당을 못 했던 거 같다. 우울증도 있었다”고 고백했다.
그는 “너무 하고 싶었던 일이라 탈퇴하고 나서 지금까지 한번도 음악방송을 본 적이 없다. 진짜 어릴 때부터 제 꿈이어서 음악방송도 못 보겠더라. 너무 질투가 나고 너무 부럽고 ‘왜 나는 이러고 있지?’ 여러 감정 때문에 지금도 걸그룹, 보이그룹 잘 모른다”고 말하며 복잡했던 내면을 드러냈다.
이후 그는 전혀 다른 길을 걷게 됐다.
현재는 쇼호스트로 활동하며 제2의 인생을 살고 있다. 예진은 “미스코리아 언니들이 도와줘서 나왔는데 코로나19가 터졌다. 사람 모이면 안 된다고 시험이 계속 연기됐다. 시험이 한 번에 붙을 줄 알았는데 1년을 떨어졌다. 실패를 여러 번 했기 때문에 이번에는 꼭 쇼호스트가 돼서 성공해서 한국에 혼자 있고 싶다는 생각으로 왔다”고 밝혔다.
그러면서 “하필 타이밍이 좋았던 게 브레이브걸스 분들이 역주행할 때여서 드디어 붙어서 4년 차 쇼호스트를 하고 있다. 지금 행복하게 다니고 있다”고 덧붙였다.
아이돌 시절의 아픔을 지나 현재의 행복을 찾은 예진의 이야기는 많은 이들에게 울림을 준다.
그는 탈퇴를 후회하지 않는다며, 오히려 그 과정이 지금 자신을 단단하게 만들었다고 고백했다.
‘브레이브걸스 출신’이라는 이름 덕분에 여전히 관심을 받는 것도 감사하다며 웃어 보인 그의 모습은 씁쓸하면서도 희망적이다.
전수인([email protected]) 기사제보
같은 주제 기사 모아보기
국내 연예 관련 기사 더 보기
댓글을 남기려면 로그인 해주세요.