제주 광복절 연휴 관광객 하루 5만명 돌파…여름 관광 재도약 신호탄

제주관광이 광복절 연휴를 기점으로 본격적인 회복세에 접어들고 있다.

제주특별자치도는 지난 13일부터 17일까지 닷새간 제주를 찾은 관광객 수가 총 22만 4342명으로 집계됐다고 19일 밝혔다.

이는 지난해 같은 기간인 8월 14일부터 18일까지 방문한 관광객 21만 882명보다 6.4% 증가한 수치로, 코로나19 이후 다소 주춤했던 제주관광의 반등 신호탄으로 평가된다.

특히 14일 하루 동안 제주를 찾은 관광객은 5만 127명으로, 올해 들어 가장 많은 1일 관광객 기록을 세웠다.

이 같은 수치는 제주관광이 여름 성수기를 맞아 다시 활기를 되찾고 있음을 단적으로 보여준다.

제주도는 이러한 흐름을 이어가기 위해 추석 연휴와 하반기 성수기를 겨냥한 다각적인 마케팅 전략을 추진하기로 했다.

우선 국내 관광객을 대상으로 한 홍보를 강화한다.

9월에는 도외 지역에서 ‘국민 속으로 찾아가는 로드 홍보’와 ‘성수동 팝업 이벤트’를 진행해 서울 및 수도권 소비자들에게 직접 다가갈 계획이다.

도내에서는 ‘제주여행주간 - 가을시즌’을 운영해 계절에 맞는 다채로운 프로그램을 제공하고, 지역 주민과 관광객 모두가 함께 즐길 수 있는 참여형 행사를 확대한다는 방침이다.

또한 단체 관광 유치에도 힘을 쏟는다.

특히 올해 제2회 추가경정예산에 단체여행 인센티브 예산이 반영되면서 수학여행과 추·동계 시즌 레저단체 관광객 유치에 적극 나서기로 했다.

이는 코로나19로 한동안 위축됐던 단체여행 수요를 회복하고, 관광 산업 전반에 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.

제주도는 전국 초·중·고교의 수학여행 뿐 아니라 기업 단체 연수, 동호회 관광 등 다양한 단체여행 수요를 흡수해 지역경제 활성화에 기여한다는 목표다.

해외 관광시장 공략도 본격화된다. 제주도는 지역별 맞춤형 마케팅 전략을 수립해 해외 관광객 유치를 강화할 예정이다.

중국 시장에서는 국경절 연휴(10월 1~8일)와 연계한 온라인 여행사 공동 할인 프로모션을 추진하고, 일본 시장에서는 ‘투어리즘 엑스포’ 참가와 현지 방송 프로그램을 활용한 제주 미식 홍보를 계획하고 있다.

특히 일본은 최근 엔저 현상으로 해외여행 수요가 감소하는 가운데, 제주가 가까운 여행지로 주목받고 있어 집중 공략 대상이다.

동남아시아 시장에서는 여러 국제 여행박람회 참가와 함께 온라인 여행사 ‘클룩(KLOOK)’과의 협업을 통해 프로모션을 전개할 예정이다.

이 같은 전략은 하반기 외국인 관광객 유입을 늘리는 데 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.

제주특별자치도 김양보 관광교류국장은 “광복절 연휴 기간 하루 관광객 5만명을 돌파한 것은 제주관광이 본격적으로 회복세에 접어들었음을 보여주는 의미 있는 지표”라고 전했다.

이어 “추석 연휴와 연말 성수기까지 이어지는 하반기가 제주관광 재도약의 중요한 전환점이 될 수 있도록 철저하고 촘촘한 전략을 펼쳐 나가겠다”고 강조했다.

이번 광복절 연휴 관광객 증가는 단순한 일시적 호재가 아니라, 코로나19로 침체됐던 관광산업이 다시 살아나고 있음을 확인시켜주는 결과다.

도내 숙박업계와 음식점, 관광지 등 전반적인 소비 증가로 이어지면서 지역경제에도 긍정적인 파급효과를 미칠 것으로 기대된다.

특히 항공편과 숙박 예약률이 연휴 기간 거의 만석에 가까웠던 만큼, 앞으로 이어질 추석 연휴와 가을 여행 성수기에도 관광객 수요는 지속적으로 증가할 것으로 보인다.

제주는 풍부한 자연자원과 함께 미식, 문화, 체험 관광 자원을 갖추고 있어 국내외 관광객들에게 매력적인 여행지로 자리매김해왔다.

이번 광복절 연휴 성과를 토대로 제주관광은 다시 한 번 재도약의 신호탄을 쏘아 올렸으며, 올 하반기 성수기를 맞아 관광객 유치 경쟁에서 유리한 고지를 선점할 수 있을지 주목된다.

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이소율 ([email protected]) 기사제보