개요
제18회 농심신라면배는 한국·중국·일본의 프로 바둑 기사들이 국가별 5명씩 출전해 승자연전 방식으로 우승국을 가린 농심신라면배 세계바둑최강전의 열여덟 번째 대회다. 2016년 9월부터 2017년 2월까지 중국 지린성 안투현, 한국 부산, 중국 상하이에서 진행됐으며 중국이 우승했다.
한국 대표팀은 박정환, 이세돌, 강동윤(9단), 김지석(9단), 이동훈으로 구성됐다. 중국은 커제, 퉈자시, 판팅위, 롄샤오, 판윈뤄가 출전했고 일본은 이야마 유타, 장쉬, 고노 린, 무라카와 다이스케, 이치리키 료가 참가했다. 중국의 판팅위가 대회 초·중반에 7연승을 기록하며 상대국 선수 대부분을 탈락시켰고, 최종 라운드에서는 판윈뤄가 한국의 마지막 주자 박정환을 꺾어 중국의 우승을 확정했다.
판팅위의 7연승
제18회 대회는 2016년 9월 중국 지린성 안투현에서 시작됐다. 본선 1국에서 일본의 이치리키 료가 한국의 이세돌을 반집으로 꺾었고, 2국에서는 중국의 판팅위가 이치리키 료에게 승리하며 연승을 시작했다.
판팅위는 이어 한국의 이동훈과 일본의 장쉬를 차례로 꺾으며 1차전을 3연승으로 마쳤다. 부산에서 열린 2차전에서도 연승 행진은 계속됐다. 강동윤, 고노 린, 김지석, 무라카와 다이스케를 연속으로 제압하면서 개인 7연승을 기록했다.
한 시즌 농심신라면배에서 7연승은 당시 대회 최다 연승 기록이었다. 승자연전 방식에서 한 명의 선수가 한국과 일본 선수들을 번갈아 탈락시키면서 중국은 선수 손실 없이 압도적인 우위를 확보했다.
박정환의 연승 저지와 한국의 생존
2016년 11월 29일 부산에서 열린 본선 9국에서는 한국의 마지막 주자 박정환이 판팅위와 맞붙었다. 당시 한국은 이세돌·이동훈·강동윤·김지석이 모두 탈락해 박정환 한 명만 남은 상황이었다.
박정환은 판팅위를 160수 만에 백 불계로 꺾으며 중국 기사의 7연승을 저지했다. 이 승리는 제18회 대회에서 한국이 기록한 첫 승이었다. 판팅위가 승리했다면 한국은 한 판도 이기지 못한 채 탈락할 수 있었기 때문에 박정환의 승리로 한국은 최종 라운드까지 우승 가능성을 이어갈 수 있었다.
2차전 종료 시점에서 한국은 박정환 한 명, 일본은 이야마 유타 한 명만 남았다. 반면 중국은 판윈뤄·롄샤오·퉈자시·커제 등 네 명을 남겨 선수 수에서 크게 앞섰다. 박정환이 한국을 우승으로 이끌기 위해서는 상하이 최종 라운드에서 일본의 마지막 선수와 중국 선수 네 명을 모두 연속으로 꺾어야 했다.
상하이 최종 라운드와 중국 우승
2017년 2월 21일 상하이에서 열린 본선 10국에서 박정환은 일본의 마지막 주자 이야마 유타와 대결했다. 박정환은 196수 만에 백 불계승을 거두면서 일본을 탈락시키고 한국의 우승 가능성을 이어갔다.
이어진 대국에서 박정환의 상대는 중국의 판윈뤄였다. 한국이 우승하려면 판윈뤄를 시작으로 남아 있던 중국 선수들을 모두 꺾어야 했지만 박정환이 판윈뤄에게 패하면서 한국의 마지막 선수가 탈락했다.
이에 따라 남은 선수들을 보유한 중국의 제18회 농심신라면배 우승이 확정됐다. 중국은 제15·16·17회에 이어 제18회까지 네 대회를 연속 우승하며 농심신라면배 통산 여섯 번째 정상에 올랐다.
제18회는 무엇보다 판팅위의 7연승이 대회의 흐름을 결정한 대회로 기록됐다. 한국은 박정환이 판팅위의 장기 연승을 저지하고 이야마 유타까지 꺾으며 추격했지만 역전에는 도달하지 못했다. 중국은 판팅위가 초·중반 대부분의 상대를 제거하고 판윈뤄가 마지막 승부를 마무리하면서 4연속 우승을 완성했다.