"준우승은 경질" 울산 HD, 김현석 감독 올 시즌 끝으로 동행 마무리

핵심요약

기사 핵심 요약

울산 HD 김현석 감독이 상호 합의에 따라 1년 만에 동행을 마무리한다.

• 울산 HD와 김현석 감독이 상호 합의로 계약을 연장하지 않기로 결정했다.
• 지난해 9위로 추락했던 팀을 맡아 올 시즌 K리그1 2위로 반등시켰다.
• 구단은 잔여 3경기를 김 감독과 치른 뒤 체질 개선 작업에 착수한다.

프로축구 K리그1 울산 HD 김현석 감독이 올 시즌을 끝으로 팀 지휘봉을 내려놓는다. 울산 구단은 2026년 11월 12일 김현석 감독과 상호 합의 하에 계약을 연장하지 않기로 결정했다고 공식 발표했다. 지난해 12월 구단의 제14대 사령탑으로 부임한 김 감독은 취임 1년 만에 지휘봉을 반납하게 됐다.

구단 측은 이번 결정에 대해 위기 수습이라는 당초 부여된 임무를 완수한 뒤, 구단의 새로운 장기 비전 수립과 체질 개선을 도모하기 위해 상호 합의로 내린 결단이라고 설명했다. 울산은 올 시즌 잔여 일정인 K리그1 3경기를 마치는 시점까지 김 감독 체제를 유지하며 유종의 미를 거둘 예정이다.

상호 합의 하에 결정된 울산 HD 김현석 감독과의 계약 만료

울산 구단과 김현석 감독은 현재의 안정적인 흐름에 머무르기보다 장기적인 관점에서 체질 개선이 필요한 시점이라는 판단에 뜻을 모았다. 구단은 공식 입장을 통해 "김현석 감독과 상호 합의로 계약을 연장하지 않기로 했다"며 계약 만료 사실을 공식화했다. 이는 성적 부진으로 인한 경질이 아니라 구단 미래 방향성을 둘러싼 합의에 따른 계약 종료다.

울산은 구단 발표문에서 "위기 수습이라는 감독의 임무를 다한 후 팀의 새로운 장기 비전과 체질 개선을 위해 상호 합의 하에 내린 결단"이라고 거듭 밝혔다. 지휘봉을 잡은 지 1년 만에 결별을 맞이하게 됐으나, 김 감독이 무너져 가던 팀 기틀을 다잡아 놓았다는 점에 대해서는 구단 안팎에서 긍정적인 평가가 나온다.

위기 수습과 2위 도약 이끈 '원클럽맨'의 1년 여정

김현석 감독은 현역 시절 '가물치'라는 별칭으로 불리며 K리그 무대에서 울산 유니폼만을 입고 활약했던 대표적인 '원클럽맨' 출신 지도자다. 지난해 사령탑 공백과 극심한 부진을 겪던 친정팀의 부름을 받고 제14대 사령탑에 취임하며 위기 소방수 역할을 맡았다.

울산은 지난해 K리그1 4년 연속 우승에 도전했으나 거듭된 부진 속에서 K리그1 4연패 달성에 실패하며 파이널B로 추락하는 아픔을 겪었다. 당시 한 시즌 동안 두 차례나 사령탑을 교체하는 혼란 끝에 리그 9위로 시즌을 마쳤고, 이 같은 난국을 타개하기 위해 김 감독을 구원투수로 낙점했다.

지휘봉을 잡은 김 감독은 특유의 소통 리더십과 끈끈한 결속력을 바탕으로 흐트러졌던 팀 분위기를 빠르게 수습했다. 그 결과 울산은 현재 K리그1 종료까지 3경기를 남겨둔 시점에서 리그 2위에 안착해 상위권 경쟁력을 회복하는 성과를 거뒀다.

김현석 체제 울산 HD 주요 일정 및 성적 추이

김현석 감독 체제에서 울산은 전력 재정비를 거치며 9위에서 2위로 도약하는 순위 반등을 이뤄냈다.

시점	구분	주요 내용 및 리그 성적
2025년 시즌 마감	부임 전 상황	4연속 우승 도전 실패, 사령탑 2회 교체 후 리그 9위 기록
2025년 12월	사령탑 선임	'원클럽맨' 김현석 감독, 울산 HD 제14대 사령탑 공식 취임
2026년 11월 12일 기준	2026 시즌 성적	정규리그 3경기 남겨둔 시점 K리그1 2위 유지
2026년 시즌 종료 예정	동행 마무리	상호 합의에 따른 재계약 불발, 1년 만에 동행 종료

장기적 게임 모델 구축과 새로운 운영 구조 마련 착수

울산은 김현석 감독과의 동행을 마무리한 뒤 구단 전반을 개편하는 새로운 운영 구조 확립에 속도를 낼 계획이다. 구단은 단기적인 성적 안정을 넘어 장기적으로 지속 가능한 전술 철학과 운영 시스템을 수립하는 데 초점을 맞추고 있다.

울산 구단 관계자는 "김현석 감독이 닦아놓은 안정적인 기반 위에서, 구단의 발전을 위한 장기적인 게임 모델 구축과 새로운 운영 구조를 만들기 위한 체질 개선에 돌입할 것"이라고 밝혔다. 구단은 남은 시즌 3경기를 차질 없이 치르는 동시에 팀의 미래 비전을 이끌어갈 후임 사령탑 인선과 전력 강화 작업에 나설 방침이다.

자주 묻는 질문

김현석 감독은 성적 부진으로 경질된 것인가요?

경질이 아니라 상호 합의 하에 계약을 연장하지 않기로 한 결정입니다. 구단의 새로운 장기 비전과 체질 개선을 위한 결단으로 발표되었습니다.

김현석 감독은 언제까지 울산 HD 지휘봉을 잡나요?

올 시즌 K리그1 잔여 3경기를 모두 마칠 때까지 팀을 이끌며 일정을 마무리할 예정입니다.

울산 HD의 차기 운영 계획은 무엇인가요?

김 감독이 구축한 안정적 기반 위에서 장기적인 게임 모델과 새로운 운영 구조를 확립하는 체질 개선에 돌입할 계획입니다.