먹는 알부민 논란, 의협 경고…“효능 과장 광고 주의해야”

대한의사협회가 최근 확산되고 있는 ‘먹는 알부민’ 건강식품 광고에 대해 우려를 표명했다. 홈쇼핑과 온라인을 중심으로 피로 회복과 면역력 강화 등을 강조하는 제품이 빠르게 늘고 있다는 판단이다.

의협은 해당 제품이 식품임에도 불구하고 의학적 효과가 있는 것처럼 소비자를 오인하게 할 수 있다고 지적했다. 특히 일부 의료인이 제품 개발이나 광고에 참여해 효능을 강조하는 사례에 대해 문제를 제기했다.

알부민은 체내에서 합성되는 단백질로 수분 균형 유지 등에 중요한 역할을 한다. 그러나 식품 형태로 섭취할 경우 소화 과정에서 아미노산으로 분해되기 때문에 혈중 알부민 수치가 직접 증가하지는 않는다는 설명이다.

또한 의료기관에서 사용하는 알부민 주사제와 혼동을 유발하는 표현 역시 적절하지 않다고 강조했다. 일반인을 대상으로 피로 개선이나 면역력 증진 효과가 있다는 임상적 근거도 확인되지 않았다는 입장이다.

의협은 의료인이 과학적 근거가 부족한 정보를 전달하는 이른바 ‘쇼닥터’ 현상도 문제로 지목했다. 이러한 행위가 소비자 혼란과 불필요한 지출을 유발할 수 있다고 밝혔다.

이에 따라 식품의약품안전처에 관련 광고에 대한 관리·감독 강화를 요청했다. 특히 온라인과 SNS를 포함한 광고 모니터링 확대와 엄정한 대응이 필요하다고 강조했다.

의협은 내부적으로도 윤리 기준을 강화하고, 관련 의료인에 대한 조치 여부를 검토할 계획이다.