빵 물가 6개월 연속 6%대 상승, 소비자 체감 부담 커져

‘990원 빵’ 논란이 불거진 가운데 국내 빵 물가가 6개월 연속 가파른 상승세를 이어가고 있다.

소비자들은 체감 물가 부담을 호소하는 반면, 업계는 원재료·유통 구조와 높은 매출 증가에도 불구하고 가격 인상 요인이 복합적으로 작용하고 있다는 분석이다.

통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 지난달 빵의 물가지수는 138.61(2020년=100)로, 지난해 같은 달보다 6.5% 올랐다.

같은 기간 전체 소비자물가 상승률(1.7%)의 3배가 넘는 수준이다.

SK텔레콤 통신 요금 인하 효과를 제외하고 통계청이 추정한 소비자 물가상승률(2.3%)과 비교해도 두 배를 웃돈다.

빵값은 지난해 4~11월 1% 미만의 안정세를 보이다가, 2023년 12월 3.3% 상승을 시작으로 올해 1월 3.2%, 2월 4.9%로 오르며 본격적인 상승세로 전환했다.

이후 3월 6.3%를 기록한 뒤 6개월 연속 6%대 상승률을 유지하며 고공행진을 이어가고 있다.

밀가루 가격은 러시아-우크라이나 전쟁 장기화로 2023년 9월 전년 동기 대비 45.5%까지 치솟았다가 이후 -1.4%∼0.1%에서 움직이며 안정세에 들어섰지만, 여전히 전쟁 전보다 높은 수준이다.

달걀 가격은 올해 4월 이후 꾸준히 올라 지난 8월에는 전년 동월 대비 8% 상승했다. 빵 원가의 핵심을 차지하는 원재료 가격이 여전히 불안정한 것이다.

국제 비교에서도 한국의 빵값은 상대적으로 높은 편이다.

공주대 산학협력단이 공정거래위원회 의뢰로 수행한 ‘제빵산업 시장분석 및 주요 규제 경쟁영향평가’ 보고서에 따르면, 2023년 한국의 빵 소비자물가지수는 129로 미국(125), 일본(120), 프랑스(118)보다 높았다.

100g당 평균 빵 가격도 한국은 703원으로, 프랑스(609원), 미국(588원), 호주(566원)보다 약 100원 비쌌다.

흥미로운 점은 베이커리 전문점의 수익성이 같은 기간 크게 개선됐다는 점이다.

국내 베이커리 업계 매출은 2020년 6조240억원에서 2022년 7조5700억원으로 25.7% 증가했다.

영업이익은 2700억원에서 4700억원으로 75.3% 급증해, 원가 상승에도 불구하고 업계는 높은 이익을 기록한 것으로 나타났다.

양산빵 시장도 성장세가 뚜렷하다. 판매액은 2018년 2조8372억원에서 2022년 3조9589억원으로 연평균 8.7% 늘었다.

이는 전체 식품 국내 판매액 증가율(6.0%)을 상회하는 수치다.

같은 기간 1㎏당 생산 단가는 2009원에서 4534원으로 상승했으며, 판매 단가는 2485원에서 5591원으로 올라 생산 단가와 판매 단가 간 격차도 확대됐다.

보고서는 최종 결론을 공개하지 않았으나, 설탕·계란·우유 등 주요 원재료가 가공·유통되는 과정에서 시장 경쟁이 충분히 작동하지 않는 구조적 문제가 빵값 상승의 배경이라는 분석이 담긴 것으로 알려졌다.

소비자들은 “원재료 가격이 안정세에 접어든 상황에서 빵값이 계속 오르는 건 납득하기 어렵다”는 반응을 보이고 있다.

전문가들은 “업계 구조적인 문제와 프랜차이즈 중심의 가격 결정 메커니즘이 복합적으로 작용한 결과”라며, 가격 투명성 제고와 공정 경쟁 환경 마련이 필요하다고 지적한다.

다른기사보기

김용현 ([email protected])