8연패 수렁 빠진 롯데, 포스트시즌 확률 급락 속 절체절명 위기

롯데 자이언츠가 올 시즌 최악의 위기에 빠졌다.

사직야구장을 가득 메운 팬들의 응원에도 불구하고 8연패라는 깊은 수렁에 빠지며 팀 분위기가 무겁게 가라앉았다.

시즌 초반 꾸준한 경기력으로 리그 3위를 안정적으로 지켜냈던 모습은 찾아보기 힘들다.

현재 순위는 여전히 3위지만, 4위 SSG 랜더스가 단 1경기 차로 추격하고 있고, 2위 한화 이글스와는 8경기 차까지 벌어져 현실적으로 3위 수성이 최대 목표로 좁혀졌다.

위기감을 더욱 키운 것은 포스트시즌 진출 확률의 급락이다.

KBO리그 각 팀의 득점과 실점을 기반으로 일자별 포스트시즌 진출 확률을 제공하는 사이트 피에스오즈(psodds.com)에 따르면, 롯데의 가을야구 가능성은 6일 기준 94.9%에서 16일 73.5%로 무려 21.4%나 떨어졌다.

연패가 길어지는 사이 사실상 확정적이던 가을야구 티켓이 불투명해진 것이다. 실제 진출 확률 순위도 SSG 랜더스(75.6%)에 밀리며 4위로 내려앉았다.

17일 사직야구장에서 열린 삼성 라이온즈와의 경기에서도 총력전을 펼쳤으나 연장 11회 8-8 무승부에 그치며 분위기 반전을 이루지 못했다.

다만 침묵했던 타선이 다시 살아난 것은 긍정적인 신호다. 그러나 경기마다 반복되는 기복과 집중력 부족, 그리고 젊은 야수진의 잦은 실책은 여전히 불안 요소로 꼽힌다.

포지션을 가리지 않고 이어지는 디테일 부족은 선수단 전체가 흔들리고 있음을 보여준다.

롯데의 상황은 역설적으로 반등의 기회가 될 수도 있다. 지금의 위기를 극복하고 연패를 끊어낸다면 선수단이 얻는 자신감은 가을야구 무대에서 강력한 원동력이 될 수 있다.

그러나 반대로 부진이 장기화되면 포스트시즌 탈락이라는 최악의 시나리오도 배제할 수 없다.

더 큰 문제는 일정이다. 롯데는 19일부터 잠실 원정에서 리그 선두 LG 트윈스를 상대해야 한다. 선발 매치업 역시 부담스럽다.

롯데는 새 외국인 투수 빈스 벨라스케즈가 선발로 나서지만, 첫 등판에서 3이닝 5실점으로 흔들린 기억이 있다.

반면 LG는 새 외국인 투수 앤더스 톨허스트가 출격한다.

톨허스트는 12일 KT 위즈와의 데뷔전에서 단 77구로 7이닝 2피안타 7탈삼진 무실점 완벽투를 펼쳐 기대감을 높인 상황이다.

상대 전력과 선발 싸움에서 이미 열세로 평가받는 롯데가 과연 8연패의 수렁에서 벗어나 반등의 발판을 마련할 수 있을지 주목된다.

이번 LG와의 원정 3연전은 롯데에게 시즌의 향방을 좌우할 분수령이 될 가능성이 크다.

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김용현 ([email protected])