문진희 심판위원장 “K리그2 오심, 경험 부족한 국제심판 후보 배정 때문”

최근 K리그2에서 유독 오심 논란이 빈번하게 일어나는 가운데, 대한축구협회 문진희 심판위원장이 그 배경을 직접 설명하고 나섰다.

문 위원장은 경험이 부족한 어린 심판들이 국제심판 양성을 위한 단계로 K리그2에 배정됐다고 밝혀 논란을 키우고 있다.

문진희 위원장은 7월 31일 KBS 스포츠 유튜브 채널 'HOT다리영표:전술의재발견'에 출연해 “K리그2에는 국제심판을 육성하기 위한 어린 심판들이 주심 기준으로 10명 정도 있다”고 전했다.

이어 “이들이 연령이 낮고 경험이 부족하다 보니 경기 중 심리적 압박에서 벗어나지 못해 오심이 많이 발생하는 상황”이라고 밝혔다.

실제로 K리그2는 승격과 강등, 구단 존폐가 갈릴 만큼 치열한 무대다.

하지만 그 중요한 경기를 경험이 부족한 심판들이 주도한다는 사실은 일부 구단과 팬들에게는 받아들이기 어려운 현실이다.

문 위원장도 이 같은 점을 인정하며 “각 구단 감독님들과 팬들에게는 죄송하다. 그러나 심판도 단계적으로 성장해야 하는 시기”라고 이해를 구했다.

문 위원장은 국제심판 양성 시스템의 필요성을 언급하며 “내년부터는 병역을 마친 23세 이상의 자원들 중에서 국제심판을 키워야 한다”전했다.

이어 “이들이 K리그1에서 활동하기 위해선 먼저 K리그2에서 경험을 쌓아야 한다”고 말했다.

이어 “2년 정도면 K리그2에 배정된 이 심판들도 K리그1에 올라갈 것이다. 그때가 되면 리그 전체 심판의 수준이 향상될 것”이라고 전망했다.

문제는 이 같은 장기적 계획이 K리그2 현장의 엄연한 ‘프로’ 리그라는 현실과 충돌한다는 점이다.

매 시즌 K리그2 구단들은 K리그1 승격을 위한 사활을 걸고 싸운다. 그런데 그 경기를 단지 '경험치 확보'를 위한 실습 무대로 삼는 건 부당하다는 비판이 뒤따르고 있다.

이날 방송에서 문 위원장은 국내 심판 승강제도도 공개했다. 그는 “시즌이 끝난 뒤 누적 평점을 기준으로 K리그1, K리그2, K3, K4, U리그까지 심판들의 승강이 이뤄진다”고 설명했다.

그러나 이는 곧 심판 경험은 세미프로나 아마추어 무대에서도 충분히 쌓을 수 있음을 의미하며, 왜 하필 K리그2가 '양성 플랫폼'이 되어야 하는지에 대한 의문도 함께 제기된다.

한편 문 위원장은 오심으로 인한 심판 비판이 미치는 영향에 대해서도 설명했다. “감독들의 입을 막으려는 게 아니라, 언론 인터뷰보다는 공문을 통한 정식 항의가 더 효과적이다. 언론 노출이 많아지면 해당 심판이 다음 경기를 운영하는 데 피로감과 스트레스를 받는다”고 전했다.

이어 “심판들도 오심으로 인한 심리적 외로움과 갈등이 크다”며 “행정 처분을 받은 뒤 쉬는 기간 동안 쓸쓸함이 많다”고 토로했다.

그럼에도 문 위원장은 개선 의지를 밝혔다. “올해 4월부터 매주 화요일마다 FIFA 강사를 초빙해 심판 교육을 진행하고 있다. 더 잘 교육시키고 훈련시켜 오심을 줄이겠다”며 “K리그의 흥행과 월드컵 성적을 위한 무한한 책임감을 갖고 있다”고 강조했다.

하지만 프로 리그라는 K리그2의 본질은 분명하다.

‘국제심판 양성’이라는 대의명분 아래 오심을 감내하라는 메시지는 구단이나 팬들의 신뢰를 얻기엔 부족하다는 지적이 나온다.

결국 구단과 선수들이 경기 결과와 승격 기회를 놓치는 상황은 누군가의 ‘성장 기회’로 포장돼선 안 된다는 것이다.

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김용현 ([email protected])