KBO 리그 2년 연속 1000만 관중 돌파, 역대 최단 경기 기록

2025 신한 SOL뱅크 KBO 리그가 야구의 날인 23일, 5개 구장에서 총 10만 1317명의 관중을 동원하며 누적 1008만 8590명을 기록했다.

이로써 KBO 리그는 역대 두 번째이자 2시즌 연속 1000만 관중 달성에 성공했다. 특히 이번 시즌은 587경기 만에 1000만 명을 돌파해, 지난해 최초 기록인 671경기보다 84경기나 앞당기며 역대 최단 기간 기록을 새로 썼다.

올 시즌 관중 증가세는 두드러졌다. 8월 23일 기준 KBO 리그의 평균 관중은 1만 7187명으로, 지난해 같은 시점 대비 약 17% 늘었다.

이는 KBO 역대 최초로 평균 관중 1만 7000명대를 바라보는 기록이다. 좌석 점유율도 82.9%에 달하며, 전국 각 구장이 뜨거운 응원 열기로 가득 찼다.

개막 이후 흥행세는 꾸준히 이어졌다. 3월 22일 개막 후 불과 60경기 만에 100만 관중을 돌파하며 역대 최소 경기 기록을 세웠다.

이어 700만 관중을 전반기 내 달성했고, 후반기 무더위 속에서도 관중 동원은 식지 않았다.

7월 24일에는 800만, 8월 8일에는 900만을 넘기며 빠른 속도로 누적 관중을 늘려왔다.

시즌 전체 720경기 중 약 81.5%를 소화한 시점에서 1000만 관중을 채운 것은 KBO 흥행의 지속성을 보여주는 대목이다.

구단별 관중 현황을 보면, 10개 구단 중 5개 구단이 이미 100만 관중을 넘어섰다.

삼성은 133만 816명으로 1위, LG가 128만 7002명으로 2위, 롯데가 126만 7865명으로 3위에 올라 있다.

역대 단일 시즌 구단 최다 관중 기록은 지난해 LG가 세운 139만 7499명으로, 올 시즌 이 기록 경신 가능성도 높게 점쳐진다.

특히 매진 행렬이 흥행을 입증했다. 현재까지 587경기 중 278경기가 매진돼 이미 지난해 세운 단일 시즌 최다 매진 기록 221경기를 넘어섰다.

팬들이 경기장을 찾는 이유에는 판정 공정성을 높인 ABS와 체크스윙 비디오 판독, 경기 속도를 높인 피치 클락 도입, 그리고 SNS 콘텐츠 제작 허용으로 인한 팬 참여 확대 등이 꼽힌다.

전문가들은 이 같은 흥행세가 이어질 경우, KBO 리그가 지난 시즌 세운 역대 최다 관중 1088만 7705명을 무난히 돌파할 것으로 예상한다.

가을야구 진출권을 둘러싼 다수 구단의 치열한 순위 경쟁이 이어지고 있어, 시즌 막판까지 관중 몰이는 계속될 것으로 보인다.

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김용현 ([email protected])