토니안 “매일 죽음 생각…비교와 강박에 무너졌었다”

H.O.T. 멤버이자 방송인 토니안이 과거 심각한 우울증을 겪었던 경험을 고백하며 많은 이들에게 공감과 울림을 전했다.

29일 방송된 tvN STORY ‘어쩌다 어른’ 10주년 특집은 ‘한국은 끝났다?’라는 주제로 진행됐다.

이날 강연자로 나선 김용 전 세계은행 총재와 함께 우울증이라는 사회적 문제에 대한 진지한 논의가 이어졌다.

김용 전 총재는 강연에서 “미국에서는 드웨인 존슨, 레이디 가가, 엠마 톰슨 등 많은 유명 인사들이 우울증에 대해 솔직히 이야기하고 있다”고 전했다.

이어 “BTS RM의 ‘자신을 사랑하라’는 UN 연설도 큰 울림을 주었다”고 강조했다.

이어 그는 “이제 우리도 정신건강에 대해 편견 없이 이야기할 수 있어야 한다”고 덧붙였다.

이날 패널로 참석한 토니안도 본인의 경험을 조심스레 꺼냈다.

그는 “나도 20대 중후반에 정말 심한 우울증을 앓았다. 매일 죽음을 생각할 정도였고, 술과 약에 의존했던 시간이 있었다”고 고백했다.

이어 “내가 왜 그렇게 힘들었을까 곱씹어 보니, 결국 비교 때문이었던 것 같다”고 털어놨다.

토니안은 당시 자신이 SNS 등을 통해 남들과 자신을 끊임없이 비교하며 ‘왜 나는 안 될까’, ‘왜 나보다 잘되는 사람이 많을까’라는 강박에 시달렸다고 밝혔다.

그는 “그런 생각들이 점점 나 자신을 불행하게 느끼게 만들었다. 행복보다 불행이 앞섰다”고 회상했다.

또한 그는 “당시 높은 층에 살았는데 밑을 내려다보며 위험한 생각도 했고, 심지어 칼을 든 적도 있다”며 “정말 위험한 순간이 많았다”고 덧붙였다.

하지만 시간이 흐르면서 자신이 얼마나 남들과의 비교에 집착하고 있었는지 돌아보게 되었고, 그 집착이 자기를 무너뜨린 원인이었음을 깨달았다고 밝혔다.

김용 전 총재는 이 같은 사례에 대해 “한국 사회가 함께 고민해야 할 문제”라고 지적하며 정신 건강을 위한 실질적인 접근법을 제시했다.

그는 “CPR처럼 누군가의 정신 건강을 지키기 위한 ‘심리적 응급처치’ 개념이 중요하다”며 “마인드 SOS, 보고 듣고 말하기 등의 캠페인을 통해 모두가 함께 배워야 한다”고 강조했다.

이어 “어떤 사람과 같은 방에 들어갔을 때 내가 우울감을 느낀다면, 그 사람이 우울할 가능성이 높다”고 말했다.

“이럴 때 필요한 것은 주변을 살피고 마음을 여는 것이다. 진심으로 듣는 태도가 우울을 느끼는 사람을 살릴 수 있다”고 말했다.

또한 “누군가가 위험해 보이면 한국 자살예방센터 109번으로 연결해 주는 것이 우리가 할 수 있는 작은 행동이며, 모든 자살은 예방 가능하다”고 전했다.

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김용현 ([email protected])