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“BMI만으로 비만 진단 어려워”… 비만 치료 기준 변화 필요
비만을 체질량지수(BMI) 기준으로만 진단하는 현행 방식이
만성질환 관리에 한계를 보인다는 지적이 제기됐다.
전문가들은 비만을 보다 정교하게 평가할 수 있는 새로운 진단 기준과
정책 수립이 필요하다고 주장하고 있다.
4일 열린 대한비만학회 ‘세계 비만의 날’ 간담회에서 박정환 한양대병원 내분비대사내과 교수는
“현재 비만 기준으로 따지면 김종국 씨도 위고비(비만 치료제) 치료 대상이 됩니다. 근육이 발달한 체형은 비만이고 마른 비만은 비만이 아닌 것으로 분류되면 만성질환을 개선하기 위한 정책을 수립하기 어려워집니다”라고 말했다.
비만은 심혈관질환, 뇌혈관질환, 당뇨병 등의 만성질환을 유발하는 주요 원인이지만,
국내에서는 비만을 포함한 체계적인 관리 정책이 부족한 실정이다.
박 교수는 “심혈관질환, 당뇨병 등 주요 만성질환 관리 정책에 비만이 빠져 있다”며
“소 잃고 외양간 고치는 격이 되지 않도록 비만 중심 정책이 필요하다”고 강조했다.
비만 진단 기준 변화도 요구되고 있다.
이준혁 노원을지대병원 가정의학과 교수는
“BMI 중심의 기존 평가 방식은 비만의 임상적 의미를 충분히 반영하지 못한다”며
“올해 1월 발표된 란셋 당뇨병 및 내분비학 위원회 보고서에서도 58명의 보건 전문가들이 BMI를 넘어선 새로운 비만 진단 및 관리 모델을 제시했다”고 설명했다.
비만을 보다 정밀하게 평가하기 위해서는 두 가지 핵심 요소가 고려되어야 한다.
첫 번째는 체지방을 직접 측정하는 방법으로,
‘이중에너지 방사선 흡수계측법(DEXA)’이나 ‘생체전기저항분석’을 활용하는 것이다.
또 허리둘레, 허리-엉덩이 비율, 허리-키 비율 등을 BMI와 함께 사용하여
체지방량을 평가하는 방식도 있다.
두 번째 요소는 주요 신체기관의 기능 장애 여부나 일상 활동 제한 정도를 평가하는 것이다.
이 두 가지 기준을 적용하면 비만을 ‘임상적 비만병’과 ‘임상적 비만병 전단계’로 구분할 수 있다.
임상적 비만병 전단계는 과도한 체지방이 확인되지만 기능 저하가 없는 상태를 의미하며,
임상적 비만병은 중추신경계 이상, 심혈관 손상, 대사 장애, 근골격계 문제 등으로
이어지는 상태를 뜻한다.
이 교수는 “임상적 비만병 개념을 도입하면 조기 진단이 가능해지고, 개별 환자에 맞는 치료 전략 수립이 가능하다”며
“적극적인 개입을 통해 비만 관련 합병증을 줄이고 전반적인 건강 수준을 높일 수 있다”고 강조했다.
비만에 대한 국가 차원의 연구 및 데이터 확보도 시급한 과제로 지적됐다.
남가은 고려대구로병원 가정의학과 교수는
“현재 국내 비만 역학 조사는 단순 BMI 기준으로 이뤄지고 있으며, 장기적 연구가 부족한 실정”이라며
“비만 관련 실태 조사를 통해 대사 건강 상태와 합병증을 반영한 분류 체계가 개발돼야 한다”고 주장했다.
한편, 대한비만학회가 지난달 7일부터 12일까지
의료진 404명과 일반인 1000명을 대상으로 실시한 조사에서는
비만이 치료가 필요한 질환이라는 인식이 부족한 것으로 나타났다.
허양임 분당차병원 가정의학과 교수는
“일반인의 63%는 비만이 개인 의지로 해결할 수 있는 문제라고 답했고, 나머지 응답자만 전문적인 치료가 필요한 질환으로 인식했다”며
“비만은 치료해야 하는 질환이라는 점을 알리는 환경을 조성해야 한다”고 말했다.
비만 관리를 위한 적극적인 치료도 부족한 것으로 나타났다.
허 교수는 “과체중 이상인 사람 중 41%만이 체중 관리를 위해 노력하고 있었으며, 비만 치료를 받은 사람의 49%는 1개월 이상 6개월 미만으로 단기 치료에 그쳤다”며
“비만은 만성적으로 관리해야 하는 질환임에도 불구하고 단기 치료에 집중되는 경향이 있다”고 설명했다.
비만을 질환으로 여기는 사회적 인식이 개선되려면
“비만에 대한 편견을 해소하기 위한 캠페인과 공공 홍보가 필수적”이라며
“비만을 개인 책임이 아닌 질환으로 인식하도록 국가 차원의 제도적 지원이 필요하다”고 덧붙였다.
신혜연 (karung2@sabanamedia.com) 기사제보