카카오프렌즈 강남 플래그십 스토어(카카오의 오프라인 상설 매장)가 7년 만에 문을 닫는다.
카카오프렌즈는 운영 효율화와 온라인 중심 소비 패턴 변화가 폐점의 주요 배경으로 보인다.
지난 1월 6일 관련 업계에 따르면 카카오프렌즈 강남 매장은 오는 1월 19일 일요일에 영업을 종료할 예정이다.
해당 매장은 2016년 7월 오픈해 다양한 캐릭터 상품을 판매하며 브랜드 인지도를 높이는 데 기여했다. 특히 해리포터, 넷플릭스 오징어 게임 시즌2 등 인기 지식재산권(IP)과의 협업으로 화제를 모았다.
카카오 측은 홍대 플래그십 스토어를 중심으로 오프라인 경험을 강화하고, 새로운 소비자 접점 확대를 위해 수도권 주요 상권을 검토 중이다.
카카오 관계자는 “영업 환경 변화와 리테일의 효율적인 운영을 위해 매장 운영 종료를 결정했다. 서울이나 수도권 상권을 살피면서 추가로 입점할 곳들을 타진해 소비자 접점을 확대할 예정”이라고 말했다.
한편, 온라인 시장이 빠르게 성장함에 따라 카카오프렌즈는 오프라인 매장을 전략적으로 줄이고 디지털 기반 소비 환경에 더욱 집중할 것으로 보인다.
김용현 (kor3100@sabanamedia.com)
